Sumanta Sen, Pasit Kongkunakornkul, Sam Li, Lewis Jackson and Colleen Howe.
Ilustración: Sr. García, España
05 de mayo 2026.
China cuenta con suficiente petróleo almacenado como para sustituir las importaciones a través del estrecho de Ormuz durante unos siete meses, según algunas estimaciones.
Articulo escrito el 01 de abril en Reuters
El mayor importador mundial de petróleo a través del estrecho de Ormuz es, paradójicamente, también uno de los mejor situados para hacer frente al cierre de esta vía marítima.
PETRÓLEO CRUDO IMPORTADO A TRAVÉS DEL ESTRECHO DE ORMÚZ
China consume cantidades ingentes de petróleo del Golfo e importa aproximadamente tanto de la región como la India, Japón y Corea del Sur juntos.
En respuesta al cierre del estrecho, las autoridades de toda Asia están pidiendo a los ciudadanos que se duchen menos tiempo o trabajen desde casa para ahorrar energía. En China, el periódico insignia del Partido Comunista en el poder, por el contrario, informa a sus lectores de que el país cuenta con su propio «cuenco de arroz energético».
Aunque el editorial no menciona que Pekín ha prohibido de manera extraoficial las exportaciones de combustible para conservar las reservas, el país está, no obstante, más protegido que muchos de sus vecinos gracias a años de medidas políticas que han reducido su vulnerabilidad ante las crisis energéticas.
China cuenta con una flota de vehículos eléctricos casi tan grande como la del resto del mundo en su conjunto, vastas y crecientes reservas de petróleo, suministros diversificados de petróleo y gas, y una red eléctrica que está prácticamente aislada de las importaciones gracias al carbón nacional y a las energías renovables.
La situación actual se acerca mucho a lo que los planificadores chinos han tenido en mente durante décadas», afirmó Lauri Myllyvirta, cofundador del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio de Finlandia.
Esto corrobora el impulso para reducir la dependencia de los combustibles fósiles transportados por mar.
El inesperado auge de los vehículos eléctricos
A finales de 2020, Pekín fijó el objetivo de que las compras de vehículos eléctricos alcanzaran el 20 % de las ventas de vehículos nuevos en 2025. El año pasado, las ventas ya representaban la mitad de todos los vehículos nuevos.
Ese inesperado auge de los vehículos eléctricos significa que el consumo de combustible de China ha alcanzado su máximo tras décadas de crecimiento vertiginoso. El país está consumiendo e importando menos petróleo de lo que se esperaba hace tan solo unos años.
El petróleo sustituido por los vehículos eléctricos el año pasado fue aproximadamente igual a lo que China importó de Arabia Saudí, según estimaciones del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio.
El auge de los vehículos eléctricos significa que China importa mucho menos petróleo
Consumo anual de petróleo sustituido por los vehículos eléctricos en China
Una red eléctrica aislada
La red eléctrica de China se alimenta casi en su totalidad de carbón y de energías renovables en rápido crecimiento. El auge de la energía limpia, que ha superado los propios objetivos de Pekín, es tal que casi toda la energía adicional que la economía requiere cada año se cubre con nuevas instalaciones solares o eólicas. Esto se traduce en menos importaciones de carbón y menos gas natural licuado (GNL) en las pocas provincias costeras donde forma parte de la combinación energética.
La red eléctrica de China se alimenta principalmente de carbón y, cada vez más, de energías renovables
Porcentaje de la producción de electricidad en China por fuente
Mucho petróleo, pero muchos proveedores
China importa mucho petróleo, pero, a diferencia de otros grandes importadores asiáticos, se cuida de mantener su independencia respecto a cualquier proveedor concreto.
Tomemos el ejemplo de Japón: Tokio suele comprar casi el 80 % de su petróleo a Arabia Saudí y a los Emiratos Árabes Unidos. China compró la misma proporción de petróleo a ocho países, incluyendo grandes cantidades de petróleo con descuento procedente de Rusia, Venezuela e Irán, a los que las sanciones de EE. UU. impiden el acceso a la mayoría de los compradores.
China mantiene diversificadas sus importaciones de petróleo
Volúmenes de importación de crudo por origen para los principales importadores. Menos del 20 % de las importaciones de petróleo de China proceden de una sola fuente.
China también destina una parte de esas importaciones a los tanques de almacenamiento de su reserva estratégica de petróleo, sobre la que se mantiene en secreto. Nadie sabe con exactitud cuál es el volumen de las reservas, pero, si se suman a las existencias de las refinerías comerciales, China cuenta con suficiente petróleo almacenado como para sustituir las importaciones a través del estrecho de Ormuz durante unos siete meses, según algunas estimaciones.
China tiene suficiente petróleo almacenado para cubrir siete meses de importaciones a través de Ormuz
Fuente: Aduanas de China; estimaciones de Vortexa, Kpler y Energy Aspects; Agencia Internacional de la Energía
La producción nacional está creciendo
China produjo 4,3 millones de barriles diarios de petróleo el año pasado, un nuevo récord que equivalía a alrededor del 40 % de todas las importaciones de petróleo. Sin embargo, las reservas de petróleo se están agotando y es poco probable que China repita el auge del petróleo de esquisto de EE. UU..
El gas, sin embargo, es otra historia. La producción nacional está creciendo lo suficientemente rápido como para que, combinada con el gas importado a través de gasoductos, China esté importando en realidad menos GNL que en 2020.
La producción de gas de China ha seguido el ritmo del aumento del consumo
La red de gasoductos de China le permite diversificar sus fuentes más allá de las importaciones marítimas y obtener petróleo y gas de Rusia, Asia Central y Myanmar. Se han propuesto planes ambiciosos para otro gasoducto entre Rusia y China, el «Power of Siberia 2», aunque aún faltan años para su finalización.
Las importaciones de gas por gasoducto de China han aumentado de forma constante desde el «Power of Siberia»
Los vecinos insulares, como Japón o Corea, no comparten la misma ventaja geográfica
Fuente: Proyecto Global Energy Monitor; China National Petroleum Corporation
Un futuro más seguro
Durante décadas, el crecimiento de China se ha visto impulsado por los combustibles fósiles importados del extranjero, en particular el petróleo crudo. Pero gracias al auge de los vehículos eléctricos, China está desvinculando su motor de crecimiento del petróleo extranjero.
«Es probable que la demanda de petróleo de China alcance su punto máximo este año y disminuya a partir de entonces», afirmó Chen Lin, vicepresidente de investigación de petróleo y gas en Rystad Energy. «Por lo tanto, aunque la cuota de importaciones seguirá siendo elevada, es poco probable que la situación empeore».
Traducción nuestra
*Pasit Kongkunakornkul es reportero de gráficos financieros en Reuters. Informa sobre historias visuales relacionadas con los negocios, las finanzas y la economía, así como sobre sus intersecciones con otras áreas de cobertura de todo el mundo.
*Sumanta Sen periodista en Reuters
*Sam Li periodista en Reuters
*Lewis Jackson es corresponsal jefe de Reuters para materias primas y energía en China, con sede en Pekín. Dirige un equipo que cubre la agricultura, los metales y la energía en el mayor consumidor mundial de materias primas. Antes de trasladarse a China, escribió para Reuters en Sídney.
*Colleen Howe es una escritora y periodista independiente con sede en Hong Kong.
Fuente original: Reuters
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 
Un comentario sobre “CÓMO PUEDE SOBREVIVIR CHINA SIN EL ESTRECHO DE ORMUZ. Sumanta Sen, Pasit Kongkunakornkul, Sam Li, Lewis Jackson and Colleen Howe.”