Cira Pascual Marquina, Chris Gilbert.
27 de julio 2026.
El terremoto no creó la capacidad de respuesta de la comunidad; reveló capacidades construidas a lo largo del tiempo y profundizadas tras el ataque del 3 de enero. Si la historia puede dejar tras de sí ruinas, también puede dejar instituciones, relaciones sociales más sólidas y formas de conocimiento duraderas que se vuelven indispensables cuando se produce una catástrofe.
El camión de plataforma salió de Caracas a primera hora de la mañana, cargado con artículos de higiene personal, pañales y material infantil con destino a La Guaira, la región más afectada por los terremotos del 24 de junio.
Detrás de él circulaba un viejo autobús que transportaba a una brigada de veinte personas de la sección venezolana de ALBA Movimientos, una red de organizaciones de base de toda América Latina y el Caribe. El destino era el Circuito Comunitario Rómulo Gallegos, en Catia La Mar.[1]
A diferencia de las operaciones de ayuda humanitaria convencionales, el objetivo de la brigada era reforzar un proceso ya en marcha, arraigado en años de organización comunitaria y forjado por dos emergencias sucesivas.
Apenas unos días después del terremoto, ALBA Movimientos y el Instituto Simón Bolívar habían puesto en marcha la campaña y la brigada «Venezuela por la Vida» para acompañar los esfuerzos de recuperación.
La idea era sencilla: prescindir de las soluciones prefabricadas y trabajar en una comunidad que ya estaba organizada, reforzando su respuesta colectiva mediante la colaboración con los líderes locales y respetando las prioridades establecidas por la propia población.
En Venezuela, esto significa trabajar codo con codo con las comunas y otras formas de autogobierno popular, que constituyen la base del proyecto antiimperialista y socialista del país.
A diferencia del modelo dominante de ayuda humanitaria, que a menudo se muestra indiferente o incluso hostil hacia el poder popular, el objetivo era fortalecer el tejido comunitario al tiempo que se fomentaba la conciencia política.
Catia La Mar es un histórico barrio obrero situado en la costa caribeña de Venezuela. El nombre proviene del cacique Catia, del pueblo tarma, quien se unió al legendario cacique Guaicaipuro en una alianza de pueblos indígenas que se resistieron al colonialismo español en el siglo XVI; la zona se ha forjado desde hace tiempo en torno a tradiciones de lucha colectiva.
Más tarde, a medida que se ampliaba el cercano puerto de aguas profundas, generaciones de estibadores, migrantes y comunidades afro-venezolanas hicieron suyo el territorio, forjando una cultura marcada por la solidaridad, la organización a nivel de barrio y una profunda devoción por San Juan Bautista, cuya festividad, el 24 de junio, se convertiría en el día en que se produjo el terremoto.
Cuando llegamos, apenas había signos de pánico. En cambio, lo que llamó inmediatamente la atención fue el espíritu de una comunidad que ya estaba trabajando sin descanso.
El circuito comunitario no solo se estaba recuperando del reciente terremoto. Seis meses antes, el 3 de enero, un fragmento de un misil estadounidense había caído en el barrio, matando a una mujer en el acto y a otra semanas más tarde a causa de sus heridas.
La comunidad, que ya lloraba a sus muertos y sentía una fuerte indignación justificada por el ataque imperialista, se enfrentaba ahora a otra catástrofe.
Los daños causados por el terremoto en esta zona son menos visibles que en otras áreas de La Guaira, pero siguen siendo graves. Aquí hay grietas visibles que atraviesan el pavimento y fisuras en las paredes de muchas viviendas.
Aunque solo unas pocas se han derrumbado por completo, muchas tendrán que ser demolidas parcial o totalmente. Luego está la plaza, donde algunas de las doscientas familias que han perdido sus hogares o están a la espera de que los ingenieros los inspeccionen viven en tiendas de campaña.
Sin embargo, lo que más nos llamó la atención fue el notable nivel de organización: la gente transportaba suministros, los vecinos llegaban con noticias de diferentes sectores, los jóvenes en motocicletas llegaban a toda velocidad desde los consejos comunales locales, mientras que los niños se acercaban a la plaza donde los voluntarios organizaban actividades recreativas.
Mientras descargábamos el camión de plataforma el primer día, nos recibió la líder comunal Raimelis Navarro. Una persona que parece tener el don de la omnipresencia: saludó a la brigada, coordinó la descarga de suministros, respondió a las preguntas de los vecinos… todo ello mientras consultaba los mensajes de su teléfono y hacía un seguimiento de las familias desplazadas.
Esa cifra fatídica había aumentado recientemente de noventa y tres a casi doscientas, a medida que las inspecciones estructurales declaraban más viviendas inseguras.
Ante una nueva remesa de suministros, el sistema de distribución de la comunidad se puso en marcha a la perfección. Los voluntarios llevaron las cajas a un espacio comunitario y comenzaron a clasificarlas en kits destinados a cada uno de los consejos comunales del circuito.
Mientras tanto, los responsables de las actividades recreativas de la brigada se dirigieron a una plaza cercana donde docenas de niños —muchos de ellos aún durmiendo en tiendas de campaña con sus familias— esperaban actividades destinadas a interrumpir, aunque solo fuera brevemente, el trauma y el limbo de las semanas anteriores.
Solo cuando todo esto ya estaba en marcha, Raimelis tuvo un momento para explicarnos lo que estábamos viendo. «Hemos pasado seis meses difíciles», dijo, casi a modo de disculpa, como si las pruebas no fueran ya evidentes a nuestro alrededor. No se refería únicamente al terremoto.
El Circuito Comunitario Rómulo Gallegos agrupa a catorce consejos comunales de Catia La Mar y alberga a unas 5 500 familias. Al igual que muchas comunidades de clase trabajadora en Venezuela, su gente lleva años construyendo instituciones de autogobierno popular, pero el proceso fue desigual y, en esencia, un trabajo en curso.
No fue hasta después del ataque del 3 de enero, explicó Raimelis, cuando el circuito comunal comenzó a consolidar un sistema de coordinación verdaderamente sólido. Ante una emergencia, los consejos comunales aprendieron a trabajar juntos de nuevas formas. Esas lecciones, ganadas a pulso, resultarían indispensables cuando el terremoto azotó menos de seis meses después.
Raimelis afirmó: «El atentado nos cambió». Lo que quería decir era algo muy profundo. El atentado del 3 de enero se cobró la vida de dos personas y dejó sin hogar a varias familias, lo que obligó al circuito comunal a hacer frente a una crisis que pocos podrían haber imaginado.
Mientras el Gobierno venezolano se ponía manos a la obra para reconstruir el bloque de viviendas sociales destruido, la comunidad se ocupó de organizar alojamientos temporales, coordinar la distribución de alimentos y celebrar asambleas para asimilar el impacto político y humano del atentado.
El atentado del 3 de enero se convirtió en un punto de inflexión: puso de manifiesto algunas deficiencias en la capacidad de respuesta del país, pero en el Circuito Comunal Romulo Gallegos también aceleró un proceso de organización que, de otro modo, podría haber llevado años.
Los consejos comunales, que a menudo habían trabajado de forma independiente, se encontraron coordinándose a diario, compartiendo información y desarrollando mecanismos comunes para la toma de decisiones.
«Cuando llegó el terremoto», recordó Raimelis, «ya sabíamos cómo trabajar juntos».
A las pocas horas del terremoto del 24 de junio, los vecinos se preocupaban por el bienestar de los demás, identificaban edificios en peligro y enviaban informes a la Sala de Autogobierno, el órgano coordinador del circuito comunal. La información fluía desde cada consejo comunal hacia los coordinadores del circuito, lo que permitió establecer prioridades casi de inmediato.
Al observar a Raimelis en acción, queda claro que su papel no consiste tanto en dar órdenes como en conectar a las personas. Alguien llega preguntando por la ubicación del refugio temporal.
Otro quiere saber si se ha incluido en la última evaluación a una abuela con movilidad reducida. Un voluntario la interrumpe para preguntar dónde deben colocarse los suministros para los niños. Antes de responder, Raimelis echa un vistazo a su teléfono, donde no dejan de llegar nuevos mensajes de diferentes sectores del circuito comunal.
Nada en su actitud sugiere agotamiento. Esrre una sonrisa rápida, saluda a casi todo el mundo por su nombre y parece saber no solo lo que hay que hacer, sino también quién necesita unas palabras de ánimo.
Más tarde, varias personas nos confesaron que así es simplemente Raimelis: alguien cuya calidez y capacidad de organización la convirtieron en un punto de referencia natural en la comunidad mucho antes de que ocurriera cualquiera de las dos catástrofes.
Sin embargo, su compostura oculta meses de tensión. Raimelis admite que ella, al igual que el resto de la comunidad, estaba aterrorizada el 3 de enero, cuando el fragmento de misil impactó en el barrio.
Desde el terremoto, ha dormido muy poco. Las tareas urgentes le dejan poco tiempo para descansar. Cada réplica reaviva los recuerdos del primer temblor, y cada episodio de lluvias intensas trae consigo una renovada preocupación de que las laderas dañadas o las viviendas debilitadas puedan ceder.
«Esto no es algo que una sola persona pueda hacer por sí sola; lo hacemos juntos», afirma, hablando desde la experiencia.
Cada consejo comunitario ya conoce su territorio. Saben qué familias tienen niños, qué personas mayores viven solas, quiénes han perdido sus hogares y quiénes necesitan medicinas. Por eso podemos responder con rapidez».
Raimelis describe mucho más que una respuesta de emergencia eficiente. Explica una forma de saber hacer colectivo forjado a lo largo de años de organización, gestión y superación conjunta de problemas. La respuesta no se improvisó tras el terremoto; se había aprendido mucho antes —y, como todo conocimiento forjado en la práctica, no se puede desaprender fácilmente—.
Esta es la expresión material de las lecciones acumuladas a lo largo de años de práctica colectiva.
El terremoto no creó la capacidad de respuesta de la comunidad; reveló capacidades construidas a lo largo del tiempo y profundizadas tras el ataque del 3 de enero.
Si la historia puede dejar tras de sí ruinas, también puede dejar instituciones, relaciones sociales más sólidas y formas de conocimiento duraderas que se vuelven indispensables cuando se produce una catástrofe.
Traducción nuestra
*Cira Pascual Marquina es educadora popular en la Pluriversidad Patria Grande, la iniciativa educativa de la Comuna El Panal. También es miembro de la Red Internacional de Democracia Comunal. Junto con Chris Gilbert, Pascual Marquina es coautora de Venezuela, el presente como lucha: voces de la Revolución Bolivariana (Monthly Review Press), de la serie de libros Resistencia comunal frente al bloqueo imperialista (Observatorio Venezolano Antibloqueo) y de Protagonistas: construcción comunal en tiempos de bloqueo imperialista (Observatorio y PT). Ambos son también fundadores y presentadores de Escuela de Cuadros.
*Chris Gilbert es profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Bolivariana de Venezuela, colaborador editorial de Monthly Review y autor de ¡Comuna o nada! El movimiento comunal de Venezuela y su proyecto socialista (Monthly Review Press), entre otros libros y artículos. Junto con Cira Pascual Marquina, es fundador y copresentador de «Escuela de Cuadros», un programa educativo y podcast marxista.
Nota
[1] Un circuito comunal es una agrupación de consejos comunales vecinos (espacios de democracia directa en el territorio) que coordinan la planificación, la toma de decisiones y los proyectos colectivos, a menudo como un paso hacia la constitución formal de una comuna.
Fuente original: MRonline
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 