Alan McLeod.
Ilustración: MintPress News
15 de diciembre 2025.
¿Su anillo de compromiso ayudó a financiar un genocidio en Gaza? Es muy posible. A pesar de no poseer minas propias, Israel es un actor importante en el negocio mundial de los diamantes, comprando minerales en toda África y vendiéndolos a Occidente, lo que le reporta miles de millones. Los diamantes son la exportación más importante de Israel y financian directamente el genocidio que el país está llevando a cabo contra el pueblo de Gaza. MintPress explora el oscuro mundo de los diamantes de sangre israelíes.
Una industria gigantesca
Cualquier visitante que pasee por el exclusivo barrio de Ramat Gan, en Tel Aviv, quedará impresionado por su riqueza. Hay rascacielos por todas partes y las calles están repletas de costosas joyerías.
Ramat Gan es el centro de la industria mundial del diamante, con más de 15 000 personas empleadas por la Bolsa de Diamantes de Israel en el negocio del corte, pulido, importación, exportación y comercialización de estas piedras.
La mayor exportación de Israel no es la industria tecnológica ni sus alimentos. Solo los diamantes representan más del 15 % de todas las exportaciones del país, y otras joyas también contribuyen de manera significativa a su economía. Entre 2018 y 2023, Israel exportó más de 60 000 millones de dólares en piedras preciosas.
Su principal cliente es Estados Unidos. Históricamente, Israel ha representado entre un tercio y la mitad de todos los diamantes vendidos en Estados Unidos, un mercado en crecimiento que ya vale 20 000 millones de dólares al año.
Piedras del genocidio
A diferencia del oro, los diamantes rara vez llevan el sello de contraste, lo que significa que pocas novias estadounidenses saben que sus anillos de compromiso y de boda fueron fabricados y pulidos en Israel. Aún menos son conscientes de que su compra financia directamente la matanza en Gaza y la continua confiscación de tierras por parte de Israel en Cisjordania, Líbano y Siria.
En total, la industria israelí del diamante aporta alrededor de 1000 millones de dólares anuales a las industrias militar y de seguridad israelíes… cada vez que alguien compra un diamante exportado desde Israel, parte de ese dinero acaba en el ejército israelí, declaró el economista israelí Shir Hever en el Tribunal Russell sobre Palestina en 2010.
Quizás la figura clave de la industria israelí del diamante sea el magnate Beny Steinmetz. Considerado por muchos como el hombre más rico de Israel, el fundador de Steinmetz Diamond Group, de 69 años, entró en la industria en 1988, comprando una fábrica de producción en la Sudáfrica del apartheid.
A través de su fundación benéfica, Steinmetz ha invertido dinero en las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), incluyendo la «adopción» de una unidad de la Brigada Givati, comprando equipo para ellos. Durante la Operación Plomo Fundido en 2009, la brigada llevó a cabo una masacre, obligando a decenas de civiles palestinos a entrar en una casa en Gaza, bombardeándola e impidiendo que las ambulancias se acercaran. Los equipos de rescate que finalmente encontraron sus cuerpos también informaron de que vieron las palabras «El único árabe bueno es un árabe muerto» pintadas en hebreo en los restos del edificio.
Más recientemente, la Brigada Givati ha sido filmada prendiendo fuego a suministros alimenticios palestinos y a una planta de tratamiento de aguas residuales de Gaza, así como demoliendo más viviendas.
Desde el 7 de octubre de 2023, Israel ha destruido el 92 % de las escuelas y edificios residenciales de Gaza, ha disparado a unos 300 periodistas y ha matado al menos a 20 000 niños. UNICEF estima que entre 3000 y 4000 niños de Gaza han perdido una o más extremidades. Además de su violencia en Palestina, Israel ha invadido y ocupado el Líbano y Siria, y ha bombardeado Irán, Túnez, Yemen y Qatar.
Estados Unidos paga en dólares, África paga con sangre
El apetito de Israel por los diamantes está alimentando directamente la guerra civil y el derramamiento de sangre en África, donde suministra material militar a gobiernos, señores de la guerra y grupos armados locales a cambio de acceso a la riqueza mineral del continente.
Por ejemplo, la empresa israelí International Diamond Industries (IDI) se aseguró el monopolio de la producción de diamantes en la República Democrática del Congo mediante un acuerdo que, según un panel de las Naciones Unidas, incluía transferencias encubiertas de armas y el entrenamiento de las fuerzas de seguridad congoleñas por parte de comandantes de las Fuerzas de Defensa de Israel.
El acuerdo resultó increíblemente lucrativo para IDI, que pagó solo 20 millones de dólares por un monopolio que genera 600 millones de dólares al año.
Mientras tanto, en 2002, en la Sierra Leona devastada por la guerra, por solo 1,2 millones de dólares en efectivo, el propio Steinmetz consiguió adquirir la mitad de Koidu Ltd., una empresa que representaba el 90 % de los diamantes del país. En 2011, Koidu produjo diamantes por un valor de 200 millones de dólares.
El motivo por el que las autoridades aceptaron unos precios de compra tan ridículamente bajos podría explicarse por una sentencia de 2021 de un tribunal suizo, que declaró a Steinmetz culpable de pagar 8,5 millones de dólares en sobornos a la esposa del presidente de Guinea. Estos sobornos, según dictaminó el tribunal, le aseguraron los derechos sobre lucrativas concesiones de mineral de hierro en la región de Simandou del país. Steinmetz fue condenado a cinco años de prisión. El multimillonario israelí se enfrenta actualmente a cargos de corrupción igualmente graves en Rumanía.
La fiebre del diamante en la República Democrática del Congo, Sierra Leona y otras naciones africanas ha dado lugar a guerras civiles, tráfico de personas, trabajo infantil forzoso y otras graves violaciones de los derechos humanos por parte de grupos que intentan asegurarse una parte de la industria del diamante. Pero son actores relativamente pequeños en comparación con los israelíes.
Minerales «libres de conflictos»
Gran parte de la brutal realidad de la industria de las piedras preciosas es ahora bien conocida en la cultura popular, gracias en parte a la película de Leonardo DiCaprio de 2006, «Diamante de sangre», ambientada en Sierra Leona. En respuesta a la creciente indignación pública por su ética, la industria creó el Consejo Mundial del Diamante, que ayudó a crear el Sistema de Certificación del Proceso de Kimberley, un sistema diseñado para evitar que los llamados «diamantes de conflicto» entren en el mercado mundial.
Desde el punto de vista del marketing, el Proceso de Kimberley fue un gran éxito, ya que proporcionó a los consumidores (una ilusión de) tranquilidad, lo que contribuyó al aumento de las ventas mundiales de diamantes. Sin embargo, el sistema tiene una serie de defectos importantes.
El principal es que la certificación del proceso de minerales libres de conflicto solo se aplica al origen de los diamantes, lo que permite a Israel importar diamantes por valor de miles de millones de dólares a un país que bombardea a siete de sus vecinos, procesarlos, tallarlos y pulirlos, y seguir vendiendo sus productos como «libres de conflicto». Todo ello mientras lleva a cabo contra Palestina lo que las Naciones Unidas han calificado sistemáticamente de «genocidio».
Además, en 2009, la ONU acusó a Israel de importar subrepticiamente diamantes de sangre ilegales de Costa de Marfil.
En pocas palabras, así es como funciona la industria mundial. Dieciséis de los veinte países más grandes productores de diamantes son naciones africanas pobres, que obtienen un beneficio económico limitado de ellos. Mientras tanto, ninguno de los cinco principales exportadores mundiales de diamantes —Estados Unidos, India, Hong Kong, Bélgica e Israel— produce realmente estas gemas en cantidades apreciables, lo que refleja la desigualdad del mundo en el que vivimos.
Rocas sin valor y campañas de marketing
La industria del diamante se sustenta en una serie de mitos, el primero de los cuales es que se trata de minerales raros. No es así. A finales del siglo XIX, se encontraron enormes yacimientos de diamantes en Sudáfrica, que inundaron el mercado mundial.
Sin embargo, los empresarios que explotaban las minas se dieron cuenta rápidamente de que solo manteniendo un estricto control sobre el suministro de esta materia prima se podían mantener los precios altos. Hoy en día, se extraen más de 100 millones de quilates de diamantes al año, suficientes para producir cientos de millones de colgantes, anillos y pendientes.
Los diamantes tampoco son intrínsecamente preciosos. Gracias a su extrema dureza, son útiles para los fabricantes de herramientas que producen hojas de sierra y brocas. Sin embargo, más allá de esto, su valor es limitado. Y, contrariamente a la creencia popular, no están intrínsecamente relacionados con el cortejo, el matrimonio o los aniversarios en la cultura occidental. De hecho, la relación entre los diamantes y el amor en la cultura popular es el resultado de una campaña de marketing.
La frase «los diamantes son para siempre» es, en realidad, un eslogan publicitario ideado por los ejecutivos de Madison Avenue en 1947. El profesor Sut Jhally, productor del documental «The Diamond Empire», describe «los diamantes son para siempre» como «quizás el eslogan publicitario más famoso jamás inventado». «Ese eslogan, esa idea que surge de Madison Avenue, define ahora la forma en que pensamos sobre los rituales que definen nuestras actividades más personales, el matrimonio y el cortejo», añade.
El éxito de esta campaña fue nada menos que asombroso. En 1940, solo el 10 % de las novias estadounidenses recibían anillos de diamantes. En 1990, esa cifra había aumentado hasta el 90 %. Las ventas al por mayor de diamantes en Estados Unidos aumentaron de 23 millones de dólares en 1939 a 2100 millones en 1979, lo que supone un incremento del 9000 % en 40 años. Algunas estrategias, como el intento de comercializar anillos de diamantes para hombres, no tuvieron tanto éxito.
En plena euforia por el éxito, la industria del diamante probó en Asia las mismas estrategias de colocación de productos y publicidad que habían funcionado en Estados Unidos, añadiendo un toque de valores y encanto occidentales a su marketing. En Japón, la estrategia funcionó. En 1967, menos del 5 % de las mujeres japonesas comprometidas recibían un anillo de diamantes. Pero en 1981, esa cifra se había disparado hasta el 60 %.
La industria del diamante también se encontró con otro problema: si su producto era tan caro, ¿cómo podían venderlo a un mercado masivo? Para resolverlo, volvieron a recurrir a Madison Avenue, que sugirió decir a los hombres que gastaran entre dos y tres meses de sueldo en un anillo de compromiso.
En 2014, el anillo de compromiso medio en Estados Unidos costaba la considerable suma de 4000 dólares, según The New York Times. «Fue una estrategia brillante», dijo Jhally. «Consiguieron convencer a algunos hombres para que se endeudaran para comprar estas cosas sin valor que tienen por valor de miles de millones en los almacenes».
En los últimos años, la recesión económica mundial ha hecho que haya más demanda de diamantes más pequeños y baratos. Estas pequeñas piedras suelen cortarse en la India. Los niños, que tienen una vista más aguda y dedos más pequeños y diestros que los adultos, son utilizados para cortar y pulir estos diminutos diamantes, lo que añade una nueva capa de ambigüedad moral a la industria.
Una industria en crisis
Las ventas de diamantes se encuentran actualmente en crisis. En 2024 se produjo una caída del 23 % en los ingresos de todo el sector, ya que los consumidores más jóvenes consideran cada vez más que los diamantes son piedras sobrevaloradas extraídas de la tierra por niños esclavos en una zona de guerra, y símbolos poco auténticos de su amor.
El movimiento global de boicot, desinversión y sanciones también ha llamado la atención sobre el hecho de que las ventas de diamantes están irrevocablemente vinculadas a la matanza en Gaza. Como escribe el Comité Nacional Palestino de BDS:
Los ingresos de la industria del diamante ayudan a financiar la ocupación ilegal de los territorios palestinos por parte de Israel, su brutal sometimiento del pueblo palestino y su red internacional de saboteadores, espías y asesinos.
Una amenaza menos política, pero quizás más existencial, es la de los diamantes cultivados en laboratorio, cuyo precio es aproximadamente una décima parte del de las piedras de origen tradicional. Los diamantes cultivados en laboratorio (aproximadamente la mitad de los cuales proceden de China) representan ahora alrededor del 20 % de las ventas totales, y se prevé que aumenten su cuota de mercado y reduzcan su precio. Tres cuartas partes de los estadounidenses estarían encantados de recibir un anillo de compromiso con un diamante cultivado en laboratorio, según una encuesta de 2025, que señalaba que el público los considera más rentables y una opción más ética.
Otro golpe grave e imprevisto para los comerciantes de diamantes israelíes ha sido el nuevo régimen arancelario global de la era Trump. Actualmente, Estados Unidos impone un impuesto del 15 % a todos los diamantes israelíes. En septiembre, la Unión Europea logró negociar una exención para los diamantes de su arancel del 15 %, lo que significa que competidores como Bélgica tienen ahora una seria ventaja sobre Israel en el crucial mercado estadounidense.
Como resultado, el presidente de la Bolsa de Diamantes de Israel, Nissim Zuaretz, declaró que su industria se enfrenta a una «amenaza existencial». «Estamos retrocediendo», advirtió, y añadió:
Mi mensaje al Gobierno y al público es claro: ahora o nunca… Tenemos una oportunidad de oro para devolver a Israel al centro de la industria mundial del diamante, pero la ventana se está cerrando rápidamente. Cada día que pasa sin que el Gobierno tome medidas significa otra pérdida para un comerciante de diamantes, otra familia sin ingresos, otra pieza de nuestro patrimonio nacional que se esfuma».
Sin embargo, si el Gobierno israelí interviene para proteger su industria nacional y adopta un enfoque más intervencionista, solo conseguirá subrayar aún más el hecho de que la compra de diamantes está financiando de forma inherente la limpieza étnica de Palestina, convirtiendo los diamantes de sangre en diamantes de genocidio.
Traducción nuestra
*Alan MacLeod es redactor jefe de MintPress News. Completó su doctorado en 2017 y desde entonces ha escrito dos aclamados libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting y Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent, así como una serie de artículos académicos . También ha colaborado con FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine y Common Dreams. Siga a Alan en Twitter para conocer más sobre su trabajo y sus comentarios: @AlanRMacLeod.
Fuente original: Mint Press News
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 