Vali Kaleji.
Ilustración: The Cradle
20 de febrero 2025.
La Administración Trump ha reimpuesto su campaña de máxima presión sobre Irán, lo que ha desencadenado un desplome de la moneda, una inflación disparada y un empeoramiento de la escasez de energía, mientras Teherán se afana por compensar el impacto reduciendo la dependencia de las exportaciones de petróleo (economía de resistencia) y reforzando los lazos económicos con China y Rusia.
El 4 de febrero, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó un Memorando Presidencial de Seguridad Nacional, que restablece de hecho la política de “máxima presión” de su anterior mandato sobre Irán.
Esta orden ejecutiva reaviva las sanciones generales tras la retirada unilateral de Trump en 2018 del Plan Integral de Acción Conjunta (JCPOA, por sus siglas en inglés), también conocido como las conversaciones nucleares con Irán, y encomienda a múltiples agencias estadounidenses, incluidos el Departamento del Tesoro, el Departamento de Estado, el Departamento de Comercio, el Departamento de Justicia y el Representante Permanente de Estados Unidos ante la ONU, la aplicación de la política.
Un objetivo clave es reducir a cero las exportaciones de petróleo de Irán, en particular a China, y poner fin a ciertas exenciones, como las del puerto de Chabahar, que une Irán con el mar de Omán.
La agresiva reimplantación de la máxima presión ha provocado una fuerte reacción del Líder Supremo de Irán, Alí Jamenei. Aunque inicialmente evitó una retórica de confrontación tras la reelección de Trump, adoptó una postura firme en una reunión pública con los comandantes de la Fuerza Aérea de Irán el 7 de febrero.
Jamenei tachó las negociaciones con Estados Unidos de “ni racionales, ni inteligentes, ni honorables, e [Irán] no debería entablar negociaciones con él”, afirmando que las experiencias pasadas -en referencia al JCPOA- habían demostrado que entablar negociaciones con Washington no resolvería los problemas de Irán. También destacó que “Estados Unidos es una excepción en las negociaciones”.
Caída libre económica: La caída del rial y la subida del oro
La economía iraní reaccionó rápidamente a estos acontecimientos, sobre todo ante la incertidumbre que rodea las futuras negociaciones nucleares y el alivio de las sanciones. El mercado de divisas y los precios del oro experimentaron una fuerte volatilidad.
El rial iraní se desplomó a un mínimo histórico de 850.000 riales (1 dólar) el 6 de febrero tras la orden ejecutiva de Trump. A los pocos días, la moneda se debilitó aún más hasta los 940.000 riales (1 $) antes de fortalecerse ligeramente hasta los 880.000 riales (1 $).
Desde la toma de posesión del presidente Masoud Pezeshkian, el 28 de julio de 2024, el rial ha perdido casi el 57 por ciento de su valor, situándose entonces en 590.000 riales (7 dólares).
Paralelamente a la devaluación de la moneda, el mercado del oro iraní también ha experimentado turbulencias. El precio de la moneda de oro Bahar Azadi se disparó hasta los 740 millones de riales (800 $), mientras que el oro por gramo alcanzó los 60 millones de riales (65 $), un máximo histórico.
En respuesta, el Banco Central de Irán anunció planes de preventa de un millón de monedas de oro Bahar Azadi para estabilizar el mercado. Sin embargo, la eficacia de esta medida sigue siendo incierta, ya que los mercados de oro y divisas de Irán están muy influidos por factores políticos y psicológicos, especialmente la situación de las conversaciones nucleares y las sanciones.
Las fuertes fluctuaciones en los mercados de divisas y del oro llevaron al Parlamento iraní a aprobar la destitución del ministro de Economía y Finanzas, Abdolnaser Hemmati.
Su destitución está prevista para el 2 de marzo en una sesión especial del parlamento iraní, y si no logra convencer a la oposición y a los representantes críticos, será el primer ministro del gobierno moderado de Masoud Pezeshkian en abandonar su gabinete.
Inflación y déficit presupuestario
La tensión económica se extiende más allá de los mercados de divisas y del oro, alimentando una elevada inflación. En los últimos años, la tasa de inflación anual de Irán ha fluctuado entre el 30% y el 40%. Los últimos datos del Centro Estadístico de Irán (SCI) registraron una tasa de inflación anual del 32 por ciento para el periodo de 12 meses que finalizó el 20 de enero de 2025, lo que refleja un ligero descenso del 0,5 por ciento con respecto al periodo anterior.
Sin embargo, la mayor carga recae en sectores esenciales como la vivienda, la alimentación y la medicina, donde los salarios no logran seguir el ritmo de la inflación. Para mitigar las dificultades económicas, el Gobierno iraní concede subsidios mensuales en efectivo desde 2010.
En junio de 2023, el gobierno estableció la Red Nacional de Crédito, el programa iraní de racionamiento de alimentos y cupones eléctricos. En este sentido, el gobierno de Masoud Pezeshkian ha decidido asignar cupones electrónicos [Electronic Kala Barg] a 30 millones de personas en dos etapas en Ramadán y Nowruz (Año Nuevo iraní a mediados de marzo).
El Líder Supremo de Irán, Ali Jamenei, también acordó retirar 1.000 millones de dólares del Fondo Nacional de Desarrollo (FND) para financiar la asignación de los cupones electrónicos.
Según cifras oficiales, 78,7 millones de iraníes de una población que supera los 85 millones reciben 26,32 billones de tomans (6.200 millones de dólares) en subsidios mensuales.
Una de las principales consecuencias de las sanciones en curso es el creciente déficit presupuestario de Irán.
El Centro de Investigación del Parlamento iraní informó de un déficit presupuestario de 19 billones de tomanes (2.200 millones de dólares) en los cuatro primeros meses del año iraní 1403 (abril-julio de 2024), que se prevé alcance los 270 billones de tomanes (31.500 millones de dólares) en marzo de 2025.
El déficit se debe principalmente a los ingresos no realizados procedentes del petróleo (142 billones de tomanes, equivalentes a 16.500 millones de dólares) y a la escasa rentabilidad de las ventas de activos estatales (53 billones de tomanes, equivalentes a 6.200 millones de dólares).
Se agrava la crisis energética
Otra crisis agravada por las sanciones es el creciente desequilibrio energético de Irán, sobre todo en los sectores del gas y la electricidad. Las frecuentes caídas de presión del gas y los cortes de electricidad han obligado a las plantas industriales a pasar a quemar mazut, un combustible de baja calidad y muy contaminante.
La escasez de electricidad ha provocado el cierre de fábricas, y sólo la semana pasada 22 de las 31 provincias iraníes sufrieron apagones. Además de las ineficiencias internas que contribuyen a la crisis, las sanciones han ahogado la inversión extranjera necesaria para modernizar la infraestructura energética iraní.
Como consecuencia, Irán va a la zaga de competidores regionales como Qatar e Irak en la explotación de yacimientos compartidos de petróleo y gas. De los 28 yacimientos conjuntos de Irán, sólo 15 están operativos.
Para superar estos retos, Irán ha decidido importar gas de Turkmenistán y Rusia, a pesar de ser uno de los países más ricos del mundo en recursos energéticos. Irán posee las segundas mayores reservas de gas por detrás de Rusia -17%- y el 9,54% de las reservas mundiales de petróleo.
Las subvenciones a los combustibles lastran aún más el presupuesto iraní. El viceministro de Petróleo, Houshang Falahatiyan, estimó en enero de 2024 que Irán gasta entre 80.000 y 100.000 millones de dólares anuales en subvenciones energéticas.
La gasolina y el gasóleo están fuertemente subvencionados, pero los niveles de consumo siguen aumentando.
Al presentar las líneas generales del presupuesto del país al Parlamento el 22 de octubre, el Presidente Pezeshkian advirtió de que
si se mantienen las tendencias de consumo actuales, Irán necesitará importar gasolina por valor de 130 billones de tomans (más de 2.000 millones de dólares) el año que viene.
El aumento del precio de la gasolina y la reducción de los subsidios también pueden provocar crisis económicas y subidas de precios.
Los recuerdos de las protestas de 2019, desencadenadas por un aumento del 200% en los precios del combustible, hacen que el gobierno sea reacio a recortar los subsidios. Para aumentar el desafío, Estados Unidos podría imponer pronto sanciones a las exportaciones de gasolina a Irán, lo que restringiría aún más el suministro.
Irán sigue “mirando al Este”
En respuesta a la creciente presión económica, Irán está redoblando sus estrategias de “mirar hacia Oriente” y “política de vecindad”.
Entre las medidas clave figura el fortalecimiento de su “economía de resistencia”, reduciendo la dependencia de las exportaciones de petróleo y aislándose de los mercados mundiales.
Irán también ha firmado un acuerdo estratégico de 25 años con China, una asociación de 20 años con Rusia y se ha asegurado el ingreso en organizaciones como la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y los BRICS.
Además, Irán está ultimando un acuerdo de libre comercio con la Unión Económica Euroasiática (UEEA) y trabaja para integrar su sistema bancario con el de Rusia para eludir las sanciones estadounidenses. Estos esfuerzos pretenden facilitar el comercio en monedas locales y ampliar los acuerdos de trueque.
A pesar de estas contramedidas, los retos económicos de Irán bajo la renovada campaña de máxima presión parecen más graves que durante el primer mandato de Trump. La inflación ha superado el 40% y persisten los desequilibrios energéticos en gas, electricidad y combustible.
A diferencia del régimen de sanciones anterior, se han revocado exenciones estadounidenses como las del puerto de Chabahar y las exportaciones energéticas de Irán a Irak.
Además, la propuesta de Trump de imponer un arancel del 100% a los Estados miembros del BRICS podría disuadir a India, EAU, Egipto, Arabia Saudí y Sudáfrica de apoyar los esfuerzos de desdolarización de Irán.
Sin embargo, Teherán apuesta por su próximo acuerdo de libre comercio con la UEEA, que eliminará los aranceles sobre aproximadamente 5.000 bienes, así como por el estratégico Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur (INSTC) que une Eurasia y la región del Golfo Pérsico.
Si las tensiones entre Irán y Estados Unidos -o Israel- no escalan hasta la confrontación militar directa, Teherán podría resistir una vez más la campaña de presión, aunque a un alto coste.
Sin embargo, la persistencia de las sanciones obstaculizará el crecimiento económico a largo plazo de Irán, sus proyectos de infraestructuras, la inversión extranjera y los avances tecnológicos, sobre todo en los sectores del petróleo y el gas.
La capacidad de Teherán para resistir estas presiones dependerá de la medida en que estreche sus lazos económicos con China, Rusia y sus vecinos, al tiempo que sortea los retos que plantean las sanciones estadounidenses y las cambiantes realidades geopolíticas.
Traducción nuestra
*Vali Kaleji es un experto en estudios regionales, Asia Central y estudios caucásicos afincado en Teherán (Irán). Ha publicado numerosos artículos sobre cuestiones euroasiáticas en el Eurasia Daily Monitor de la Fundación Jamestown, el Instituto Asia Central-Cáucaso del Consejo de Política Exterior de Estados Unidos y el Club Valdai. Puede ponerse en contacto con él en vali.kaleji@gmail.com.
Fuente original: The Cradle
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 