Moussa Ibrahim.
Foto: Los combatientes rebeldes del M23 abandonan la ciudad de Goma en camiones.
29 de enero 2025.
Las causas del conflicto en la República Democrática del Congo están profundamente arraigadas en la época colonial.
Han pasado más de seis décadas desde que la República Democrática del Congo (RDC) declaró su independencia, pero sus provincias orientales siguen atrapadas en un círculo vicioso de violencia, saqueo de recursos e intrigas geopolíticas.
Los acontecimientos recientes, como el resurgimiento del grupo rebelde M23 y la escalada de tensiones con Ruanda, dibujan un panorama sombrío de un conflicto profundamente arraigado en los legados coloniales de explotación y control.
Si se escucha con atención, todavía se pueden oír los ecos de los látigos de caucho y las perforadoras de minas de cobalto del rey Leopoldo II.
El conflicto actual en la República Democrática del Congo no es solo una crisis de gobernanza o tensiones étnicas, sino una continuación directa de un proyecto colonial renombrado para el siglo XXI, esta vez impulsado por teléfonos inteligentes, coches eléctricos y la codicia multinacional.
Acontecimientos recientes: El resurgimiento del M23
Tras un periodo de inactividad tras su rebelión de 2012-2013 (debido a la derrota militar y al posterior acuerdo de paz de Nairobi de 2013), el grupo militante Movimiento 23 de Marzo (M23) ha regresado con fuerza, capturando territorios estratégicos de la provincia de Kivu del Norte y causando estragos en la vida de los civiles.
El gobierno de la RDC acusa a Ruanda de respaldar al M23, una afirmación respaldada por un informe de las Naciones Unidas, que detalla el apoyo logístico y financiero proporcionado al grupo.
Ruanda, naturalmente, niega estas acusaciones, lo que nos deja con un concurso geopolítico de acusaciones mientras más de 1,5 millones de personas están desplazadas en el este del Congo.
El resurgimiento del M23 coincide con una mayor demanda mundial de la riqueza mineral de la RDC, en particular el cobalto y el coltán, que son esenciales para las baterías recargables y otros aparatos de alta tecnología. Mientras el mundo corre hacia un «futuro verde», la RDC está pagando el precio, tanto en sangre como en soberanía.
Fronteras coloniales: la herida original de África
Para comprender plenamente los orígenes del interminable conflicto del Congo, debemos remontarnos a 1884, cuando las potencias europeas se reunieron en Berlín para repartirse África como si fuera un pastel de cumpleaños, sin un solo africano en la mesa.
Estas fronteras artificiales agruparon a diversos grupos étnicos y religiosos, al tiempo que dividieron las comunidades y los recursos naturales.
Para la República Democrática del Congo, una nación con más de 200 grupos étnicos, el resultado final fue una estructura estatal frágil y sin cohesión natural.
Después de la independencia, estas fronteras coloniales se convirtieron en el escenario de una nueva batalla: la política de identidad. Los líderes manipularon la identidad étnica para dividir a las comunidades, alimentando conflictos por la tierra, los recursos y el poder.
Lo que es peor, las corporaciones multinacionales han explotado estas divisiones para asegurar el control de los recursos naturales. El barniz de las quejas étnicas a menudo enmascara una agenda más profunda: la competencia por la riqueza mineral del Congo. Esta táctica mantiene a las comunidades luchando entre sí mientras los intereses corporativos permanecen intactos.
La solución radica en rechazar las políticas de identidad divisivas y adoptar una identidad panafricana, una que trascienda las afiliaciones tribales y una a los africanos en la lucha compartida por la soberanía, la dignidad y la justicia.
Como dijo una vez el erudito panafricanista Amílcar Cabral,
No ocultes nada a las masas de nuestro pueblo. No digas mentiras. Denuncia las mentiras cuando se digan.
La explotación colonial reimaginada
Para entender por qué la República Democrática del Congo sigue siendo un foco de conflicto, debemos volver a examinar sus raíces coloniales. Cuando el rey Leopoldo II de Bélgica declaró el Congo como su propiedad personal a finales del siglo XIX, puso en marcha uno de los planes de explotación más brutales de la historia.
Con el pretexto de «civilizar» África, el régimen de Leopoldo saqueó el caucho y el marfil del Congo, esclavizó a millones de personas y mató a unos 10 millones.
Avancemos rápidamente hasta el siglo XXI y no habrá cambiado mucho, excepto que ahora los saqueadores visten trajes y representan a corporaciones multinacionales en lugar de monarcas europeos.
La República Democrática del Congo alberga minerales sin explotar por un valor estimado de 24 billones de dólares, incluido el 60 % del suministro mundial de cobalto. Estos recursos son indispensables para empresas como Apple, Tesla y Samsung.
Sin embargo, en lugar de mejorar las comunidades congoleñas, estas riquezas alimentan la violencia. Grupos armados, como el M23, luchan por controlar las regiones mineras, mientras que las corporaciones multinacionales permiten tácitamente este caos al no rastrear eficazmente sus cadenas de suministro.
Según un informe de 2021 de Amnistía Internacional, el trabajo infantil y las condiciones de trabajo peligrosas son generalizados en el sector minero artesanal del Congo.
Como dijo un minero congoleño,
el mundo rico quiere sus coches eléctricos y sus teléfonos inteligentes, pero nosotros morimos excavando en busca de los materiales para fabricarlos.
La visión panafricana de Gadafi: una oportunidad perdida
Pocos líderes en la historia de África han demostrado la ambición visionaria de Muamar Gadafi. El líder libio dedicó gran parte de su vida a abordar las causas fundamentales de los conflictos de África a través del panafricanismo y la creación de instituciones africanas fuertes e independientes. Tuve el honor de trabajar bajo su dirección directa y de ser testigo de sus incansables esfuerzos por unir el continente.
Gadafi defendió la creación de la Unión Africana (UA) en 1999, propuso un Ejército Africano Unificado para salvaguardar la soberanía del continente y abogó por una Organización Africana de Recursos Naturales para arrebatar el control de la riqueza de África a la explotación multinacional.
También encabezó los planes para un Sistema Africano de Satélites y Comunicaciones para poner fin a la dependencia de las telecomunicaciones occidentales y promovió la creación de una Moneda de Oro Africana, respaldada por las inmensas reservas de oro de África, para liberar al continente del dominio de monedas extranjeras como el dólar estadounidense y el euro.
Gadafi comunicó directamente estas ideas transformadoras al gobierno congoleño ya en 1999, utilizando la plataforma de la UA para impulsar medidas prácticas hacia su implementación.
Si la República Democrática del Congo hubiera adoptado su visión, su riqueza mineral podría haberse gestionado colectivamente a través de marcos controlados por África, reduciendo la injerencia extranjera y fomentando la unidad entre las naciones africanas para mediar en los conflictos internos.
Al poner en común los recursos, crear un sistema de defensa compartido y dar prioridad a la independencia económica, el plan de Gadafi ofrecía un camino claro hacia la estabilidad en el Congo, que habría garantizado que sus recursos sirvieran a la prosperidad africana al tiempo que abordaba las desigualdades sistémicas que alimentan la violencia.
El papel neocolonial de las empresas multinacionales
Las empresas multinacionales son los Leopold II de hoy en día, aunque con mejores equipos de relaciones públicas. A pesar de las numerosas promesas de abastecimiento ético, muchos gigantes tecnológicos siguen beneficiándose de la miseria del Congo.
Una investigación de 2022 realizada por The Washington Post reveló que empresas como Apple y Microsoft siguen obteniendo cobalto de proveedores vinculados a grupos armados.
No se trata solo de la industria tecnológica. El oro, el estaño y el tungsteno de la República Democrática del Congo, conocidos como «minerales de conflicto», también se introducen en las cadenas de suministro mundiales, lo que agrava aún más el conflicto.
Según un informe de 2017 de Global Witness, menos de la mitad de las empresas que exportan minerales del este de la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda publicaron informes de diligencia debida en 2015. El informe destacó que se estima que el 94 % del oro del Congo salió del país ilegalmente en 2014.
Mientras que un artículo del Wall Street Journal (2023) titulado «Cómo se introduce de contrabando este mineral de conflicto en la tecnología cotidiana» analiza cómo el coltán, extraído en la RDC, se introduce de contrabando en Ruanda y se vende como «libre de conflicto» a fundiciones de todo el mundo, generando importantes ingresos para grupos armados como el M23.
Y no olvidemos al Banco Mundial y al FMI, cuyos programas de ajuste estructural en la década de 1990 obligaron a la RDC a privatizar su sector minero, abriendo las compuertas para que las empresas extranjeras explotaran los recursos del país con poca supervisión.
Coste humano: una nación desangrada
El coste humano de los conflictos étnicos, la Primera Guerra del Congo (1996-1997), la Segunda Guerra del Congo (1998-2003) y la violencia actual (2003-presente) en la RDC es asombroso.
Más de 6 millones de personas han muerto en el país desde finales de la década de 1990, lo que lo convierte en el conflicto continuo más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que 5,8 millones de personas están actualmente desplazadas dentro del país.
El este del Congo es también una zona de desastre humanitario. En Kivu del Norte, miles de niños trabajan en minas artesanales y la violencia sexual se utiliza como arma de guerra.
Un estudio realizado en 2022 por el Comité Internacional de Rescate reveló que una de cada tres mujeres de la región ha sufrido violencia sexual, una estadística que debería avergonzar a la comunidad mundial y hacerla actuar, pero que, en cambio, solo suscita respuestas tibias.
El camino a seguir: soluciones panafricanas a un problema global
La difícil situación de la República Democrática del Congo subraya la urgente necesidad de solidaridad y soluciones panafricanas. La Unión Africana (UA) debe asumir un papel más asertivo en la mediación de conflictos y en la exigencia de responsabilidades a los actores regionales como Ruanda.
Esto podría implicar el despliegue de una fuerza africana de mantenimiento de la paz más sólida o el establecimiento de un marco continental para la gobernanza de los recursos que garantice la transparencia y la distribución equitativa de la riqueza.
Por último, el Sur Global debe unirse para desafiar las prácticas explotadoras de las corporaciones multinacionales. Como dijo una vez Kwame Nkrumah, el padre de la independencia africana, “la liberación de África no puede ser completa sin independencia económica».
¿Un futuro más inteligente y ético?
El conflicto en la República Democrática del Congo es un recordatorio aleccionador de que el progreso tecnológico del mundo a menudo se produce a expensas de los más vulnerables.
Mientras cargamos nuestros iPhones y conducimos nuestros Teslas, no olvidemos a los mineros congoleños que arriesgan sus vidas para nuestra comodidad.
Quizás algún día, la historia de la República Democrática del Congo ya no sea una de explotación, sino de empoderamiento.
Hasta entonces, debemos seguir haciendo preguntas incómodas y hacer responsables a quienes están en el poder. Después de todo, como dijo el difunto erudito africano Ali Mazrui,
África produce lo que no consume y consume lo que no produce. Ese es el quid de la cuestión».
Es hora de reescribir ese guion.
Traducción nuestra
*Moussa Ibrahim fue portavoz del Gobierno de Libia y ministro de Medios de Comunicación de Libia en 2011. Trabaja como secretario ejecutivo de la African Legacy Foundation en Johannesburgo, Sudáfrica.
Fuente original: RT
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 