M. K. Bhadrakumar.
Imagen: mariscal de campo de las Fuerzas Armadas de Libia, Khalifa Haftar, en visita oficial al Kremlin, 26 de septiembre.
02 de octubre 2023.
Es totalmente concebible que la visita de Haftar subrayara la urgencia de reagrupar las fuerzas de Wagner para emprender misiones de combate en Libia y en otros lugares del Sahel por el empeoramiento de la situación de seguridad vinculada a los grupos islamistas militantes.
En un acontecimiento significativo, el hombre fuerte del este de Libia, el mariscal Jalifa Haftar, supremo de las Fuerzas Armadas Árabes Libias (LAAF), fue recibido el jueves en Moscú por el presidente ruso Vladimir Putin.
Haftar «se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin y con el ministro de Defensa ruso Sergei Shoigu en la capital rusa, Moscú«, anunció la LAAF, sin dar más detalles. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, confirmó el encuentro y añadió: «Se habló de la situación en Libia y en la región en su conjunto», sin dar más detalles.
Moscú ha mantenido estrechas relaciones con el mariscal Haftar, que respalda a la administración de Tobruk, rival del gobierno de Trípoli, respaldado por la ONU. La reunión de Haftar con Putin era lo bastante importante como para merecer una lectura del Kremlin -era el primer encuentro entre ambos hombres desde 2019-, pero la reticencia de Moscú marca un alto grado de sensibilidad.
Sin embargo, el viernes, el Kremlin publicó una lectura de la reunión de Putin con dos altos funcionarios de seguridad rusos cuyos nombres están estrechamente relacionados con Wagner: el viceministro de Defensa Yunus-Bek Yevkurov y Andrei Troshev (que participó anteriormente en las misiones de combate de Wagner).
Durante su visita a Moscú, Haftar también mantuvo conversaciones con Yevkurov, que es conocido por haber sido la «persona de contacto» del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, y fue un visitante habitual del este de Libia en los últimos años, la última vez el 17 de septiembre, cuando se reunió con Haftar en Bengasi.
El frustrado asalto de Haftar a Trípoli en 2019 se apoyó en gran medida en los combatientes de Wagner, pero no logró vencer a las fuerzas armadas respaldadas por Turquía. Un informe de la ONU de 2020 afirmaba que hasta 1.200 combatientes wagner apoyaban a Haftar. Los expertos afirman que, desde entonces, cientos de ellos han permanecido activos en el este, que es también la zona de las terminales petrolíferas, y en el sur de Libia, la puerta de entrada a la región del Sahel, que se está volviendo hacia Moscú como proveedor de seguridad, en sustitución de las potencias occidentales.
Hasta qué punto la visita de Haftar a Moscú está relacionada con su esperado nuevo intento de capturar Trípoli es una cuestión discutible, pero, sin duda, señala la decisión de Rusia de reafirmar su influencia en África, a pesar de la ausencia de Prigozhin y de las preocupaciones en Ucrania.
El golpe en Níger, con su pronunciado sesgo antioccidental, puede haber rejuvenecido el interés ruso por Libia, que resulta atractiva para Moscú en términos estratégicos. La red de enredos internacionales en Libia ha cambiado últimamente y los principales protagonistas –Turquía y las principales potencias árabes y europeas– muestran signos de repliegue. También para Europa, cualquier cosa que estabilice Libia y frene la ola migratoria se considerará un acontecimiento positivo. Así pues, es probable que Moscú sienta que tiene las manos relativamente libres.
La gran pregunta es si Estados Unidos tiene intención de «volver» a Libia tras su abrupta retirada en septiembre de 2012, después del devastador ataque perpetrado por miembros del grupo extremista Ansar al-Sharia contra la Misión Especial estadounidense en Bengasi, en el que perdieron la vida el embajador estadounidense y otros tres ciudadanos estadounidenses.
Esto hace que la visita sorpresa a Bengasi del general Michael Langley, jefe de cuatro estrellas del Mando de EEUU en África (AFRICOM), con sede en Stuttgart (Alemania), y su reunión con Hafter prácticamente en vísperas de la gira de este último por Moscú sean más que una coincidencia. Posiblemente, Langley recordó a Haftar que no pusiera todos los huevos en la cesta rusa.
Un artículo de la revista Intercept recordaba la semana pasada que la visita del general Langley a Bengasi (20-21 de septiembre) era «el último giro en la relación intermitente de Estados Unidos» con Haftar, antaño favorito del líder libio Muamar Gadafi, quien, a finales de la década de 1980, se unió a un grupo de disidentes respaldados por Estados Unidos que pretendían derrocar a su antiguo jefe.
El artículo dice:
Después de que sus planes golpistas fracasaran y los rebeldes agotaran su acogida en el continente africano, la CIA evacuó a Haftar y a 350 de sus hombres a EEUU, donde se le concedió la ciudadanía y vivió en los suburbios de Virginia durante los siguientes 20 años.
A lo largo de los años, EEUU envió señales contradictorias a Haftar. La CIA llegó a entrenar a sus combatientes como fuerzas especiales. Langley declaró tras reunirse con Haftar: «Estados Unidos está dispuesto a reforzar los lazos existentes y a forjar nuevas alianzas con quienes defienden la democracia». Lo cual es una declaración bastante contradictoria. No te sorprendas si Haftar informó a los oficiales rusos sobre su interacción con el jefe de AFRICOM.
Un comunicado de prensa del AFRICOM se limitó a decir que la visita de Langley tenía como objetivo «fomentar la cooperación entre Estados Unidos y Libia«. Langley declaró después: «Ha sido un placer reunirme con dirigentes civiles y militares de toda Libia». El telón de fondo podría ser que el golpe en Níger ha motivado a Washington a intentar llenar el vacío dejado por Francia.
Ahora que la tan cacareada intervención de la CEDEAO en Níger ya no está en el orden del día, y que Nigeria se ha echado atrás ante cualquier desventura de este tipo, Washington y los golpistas de Niamey han renovado el acuerdo EEUU-Níger sobre la lucha contra el terrorismo.
De este modo, Washington reconoce al gobierno de transición de Níger y mantiene su presencia militar, al tiempo que traslada el contingente estadounidense de la base 101 de la capital, Niamey, a la base 201 de las fuerzas aéreas de la ciudad de Agadis, que es la única base de aviones no tripulados del Sahel, construida con un coste de más de 100 millones de dólares y de importancia crucial.
La decisión de Washington de ser amigo de las nuevas autoridades de Niamey disgusta a Francia y a la UE, pero desde el principio Estados Unidos adoptó una postura mucho más cauta y expectante ante el golpe de Estado en Níger, dada su priorización de las operaciones antiterroristas en la región del Sahel.
De cara al futuro, la cuestión intrigante es hasta qué punto estas dramáticas circunstancias desencadenarían una convergencia de intereses entre EEUU y Rusia. Algunos analistas estadounidenses habían señalado que podría ser posible una cohabitación con Wagner en el Níger posterior al golpe.
Es probable que Moscú estime que EEUU no buscará una influencia importante en Libia en este momento, dadas las sensibilidades de la opinión pública estadounidense debido a los pasados fracasos de EEUU allí, así como a la falta de confianza percibida en las autoridades libias, y es posible que la administración Biden no se oponga al apoyo de Rusia a la oferta de Haftar para tomar el control de Libia.
Ciertamente, la reunión de Putin el viernes (al día siguiente de recibir a Haftar) con dos funcionarios rusos clave asociados a Wagner sugiere que el Kremlin está acelerando la reorganización de las misiones de combate de la milicia en el extranjero. Putin repitió que los combatientes de Wagner serán equiparados a los soldados regulares en cuanto a su salario y otras ventajas y privilegios (que se han hecho muy atractivos en el último año).
Putin también dijo que los convictos que cumplieran penas de cárcel y se unieran a las misiones de combate de Wagner tendrían derecho a las atractivas «garantías sociales». Esta vez, seguramente, se les conocerá de otro modo y se les organizará como «unidades de voluntarios» que dependerán de Yevkurov, él mismo un curtido veterano en operaciones antiterroristas en el Cáucaso Norte, y que responderán ante la agencia de inteligencia militar exterior del Ministerio de Defensa (que fue creada originalmente en su forma actual por Josef Stalin en 1942, tras la invasión de la Unión Soviética por la Alemania nazi).
Curiosamente, en la reunión del Kremlin del viernes, Putin elogió efusivamente a Andrei Troshev y le pidió su opinión
sobre la creación de unidades de voluntarios que cumplirán diversas misiones de combate, incluso en la zona de la operación militar especial.
Putin dijo a Troshev:
Tú mismo luchaste en una de esas unidades durante más de un año. Sabes cómo es, cómo se hace y qué cuestiones deben abordarse de antemano para garantizar el mejor cumplimiento posible y con el mayor éxito de las misiones de combate.
Es totalmente concebible que la visita de Haftar subrayara la urgencia de reagrupar las fuerzas de Wagner para emprender misiones de combate en Libia y en otros lugares del Sahel por el empeoramiento de la situación de seguridad vinculada a los grupos islamistas militantes.
Traducción nuestra
*M.K. Bhadrakumar es Embajador retirado; diplomático de carrera durante 30 años en el servicio exterior indio; columnista de los periódicos indios Hindu y Deccan Herald, Rediff.com, Asia Times y Strategic Culture Foundation entre otros.*M.K. Bhadrakumar es Embajador retirado; diplomático de carrera durante 30 años en el servicio exterior indio; columnista de los periódicos indios Hindu y Deccan Herald, Rediff.com, Asia Times y Strategic Culture Foundation entre otros.
Fuente original: Indian Punchline
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 