Lois Parshley.
30 de enero 2025.
Donald Trump está redoblando su plan de comprar Groenlandia. Una adquisición estadounidense podría debilitar las leyes mineras del país y la prohibición de la propiedad privada, lo que ayudaría a los donantes tecnológicos de Trump a sacar provecho de los yacimientos minerales de la isla y construir una ciudad tecnológica libertaria.
El presidente Donald Trump comenzó su segundo mandato con la mirada puesta en Groenlandia.
Cuando Trump propuso por primera vez comprar la nación ártica durante su primera administración, se trató como una broma. Pero en una llamada telefónica la semana pasada con el primer ministro de Dinamarca, que controla la política exterior del territorio autónomo, el presidente redobló sus esfuerzos para hacerse con el poder.
En la conversación “agresiva y conflictiva”, Trump amenazó con imponer aranceles si no se salía con la suya. En una conferencia de prensa a principios de este mes, también se negó a descartar el uso de la fuerza militar.
Ahora Dinamarca se lo está tomando en serio: el lunes anunció una expansión militar de 2000 millones de dólares en el Ártico.
Aunque la isla no está en venta, el presidente hizo hincapié en la importancia de Groenlandia para la seguridad nacional de Estados Unidos. No se ha mencionado:
una adquisición estadounidense podría debilitar las leyes mineras del país y la prohibición de la propiedad privada, lo que favorecería los planes de los donantes de Trump de beneficiarse de los yacimientos minerales de la isla y construir una tecnópolis libertaria.
Trump, que ha resumido su propia política de recursos naturales como “perforar, nena, perforar”, probablemente abordaría los recursos naturales de la isla de forma muy diferente al actual gobierno de Groenlandia, que se ha opuesto a los grandes proyectos extractivos.
En 2019, el embajador de Trump en Dinamarca y Groenlandia visitó un importante proyecto de minería de tierras raras en la isla poco antes de que Trump hiciera sus primeras llamadas para comprar el país.
La oposición a la mina llevó al partido político liberal Inuit Ataqatigiit al poder dos años después, lo que detuvo la mina y prohibió todo futuro desarrollo petrolero.
La renovada intención del presidente de apoderarse de Groenlandia ha reavivado los debates sobre su soberanía, mientras el país se enfrenta a las compensaciones entre las oportunidades económicas y la independencia de Dinamarca.
A medida que los glaciares del país retroceden, también se enfrenta a transformaciones radicales provocadas por el clima, que amenazan a las industrias tradicionales como la pesca y la caza y exponen valiosos recursos minerales.
Estos cambios han despertado el interés de poderosos actores asociados con Trump. Los magnates tecnológicos que ocuparon primera fila en su toma de posesión, como Mark Zuckerberg y Jeff Bezos, también son inversores en una empresa emergente que pretende extraer de la zona occidental de Groenlandia materiales cruciales para el auge de la inteligencia artificial.
Esa empresa, KoBold Metals, utiliza inteligencia artificial para localizar y extraer minerales de tierras raras. Su algoritmo patentado analiza estudios geológicos financiados por el gobierno y otros datos para localizar depósitos significativos.
El programa identificó la escarpada costa del suroeste de Groenlandia, donde la empresa tiene ahora una participación del 51 % en el proyecto Disko-Nuussuaq, en busca de minerales como el cobre.
Solo dos semanas antes de que algunos de sus inversores se dieran la mano en las celebraciones del Capitolio, KoBold Metals recaudó 537 millones de dólares en su última ronda de financiación, lo que elevó su valoración a casi 3000 millones de dólares.
Entre los contribuyentes se encontraba una importante empresa de capital riesgo fundada por Marc Andreessen, uno de los primeros empresarios de Silicon Valley que ha contribuido a configurar las políticas tecnológicas de la administración, incluso asesorando al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump como un “becario no remunerado” autoproclamado.
“Creemos en la aventura”, escribió Andreessen en un extenso manifiesto de 2023 en el que exponía sus críticas al gobierno centralizado y abogaba por que los tecnólogos tomaran el control,“rebelándose contra el statu quo, explorando territorios inexplorados, conquistando dragones y trayendo el botín a casa para nuestra comunidad».
Connie Chan, socia general de su empresa de capital de riesgo Andreessen Horowitz, figura como directora de KoBold en su presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de 2022.
Además de KoBold, Andreessen también ha respaldado otras empresas que tienen la mirada puesta en la nación ártica: es un importante inversor en Praxis Nation, un proyecto que pretende utilizar Groenlandia para establecer un “estado criptográfico”, una comunidad experimental y autónoma construida en torno a ideales libertarios y tecnología como la criptomoneda.
Solo dos semanas antes de que algunos de sus inversores estuvieran dándose la mano en las celebraciones del Capitolio, KoBold Metals recaudó 537 millones de dólares en su última ronda de financiación.
La empresa también está financiada en parte por Pronomos Capital, un grupo de capital riesgo fundado por el nieto del economista Milton Friedman y financiado por figuras libertarias como Peter Thiel, cuya propia familia, según se informa, gestionaba una mina de uranio en Namibia.
Pronomos tiene como objetivo crear ciudades chárter privadas y favorables a las empresas como Praxis, a menudo en países en desarrollo donde los inversores podrían redactar sus propias leyes y reglamentos.
Estos «broligarcas» ahora tienen el oído del presidente. Thiel ha sido un importante partidario de Trump, invirtiendo millones de dólares en su apoyo a lo largo de su carrera política y presentándolo al actual vicepresidente J. D. Vance.
Lo más notable es que, en diciembre, Trump anunció que el socio de Thiel, Ken Howery, sería su embajador en Dinamarca, dejando claras sus intenciones:
Estados Unidos considera que la propiedad y el control de Groenlandia son una necesidad absoluta, escribió en TruthSocial, su plataforma de redes sociales.
El primer ministro de Groenlandia, Múte Egede, rechazó rotundamente la idea y respondió en Facebook:
Groenlandia es nuestra. No estamos en venta y nunca lo estaremos. No debemos perder nuestra larga lucha por la libertad”.
Cuando el precio es demasiado alto
Durante siglos, la lucha por el control de Groenlandia ha girado en torno a sus recursos naturales. El país, cubierto de hielo, ha formado parte de Dinamarca desde 1721, cuando una expedición misionera respaldada por comerciantes trató de difundir el cristianismo entre su población inuit y de ampliar la caza de ballenas y las rutas comerciales.
Groenlandia obtuvo la autonomía de Dinamarca en 1979, aunque los daneses continuaron controlando sus relaciones exteriores y de defensa, permitiendo a Estados Unidos construir y operar bases militares allí.
En un referéndum de 2008, los groenlandeses votaron por una mayor independencia, lo que les permitiría tomar el control de sus recursos naturales junto con otras funciones estatales.
Ese mismo año, el Servicio Geológico de Estados Unidos descubrió que el país tenía una de las mayores reservas potenciales de petróleo y gas del mundo.
Estimaciones más recientes sugieren que el Ártico podría contener el 13 % del petróleo sin descubrir del mundo y el 30 % de su gas natural sin descubrir.
El informe llamó la atención de las principales compañías petroleras, como ConocoPhillips, Chevron y BP, que comenzaron a adquirir licencias de exploración y a realizar estudios en Groenlandia y sus zonas costeras.
Pero producir petróleo en condiciones tan duras es difícil y caro debido a los elevados costes de transporte y a las limitaciones de las infraestructuras.
ExxonMobil, por ejemplo, retiró su solicitud en 2013, ya que la tendencia a la baja de los precios del petróleo hacía económicamente inviable un mayor desarrollo.
Cuando Siumut, un partido político independentista, llegó al poder a principios de ese año, su líder Aleqa Hammond declaró que el país pasaría a la extracción de minerales, y dijo:
Si queremos una mayor autonomía de Dinamarca, tenemos que financiarla nosotros mismos. Esto significa encontrar nuevas fuentes de ingresos.
En 2014, el gobierno anunció un plan nacional de cuatro años para crear «nuevas oportunidades de ingresos y empleo en el ámbito de las actividades relacionadas con los recursos minerales».
Al mes siguiente, Trump anunció que quería comprar la isla, comparándola con “un gran negocio inmobiliario”.
Sin embargo, debido a que los vastos depósitos minerales de Groenlandia a menudo contienen uranio, la floreciente industria minera entró rápidamente en conflicto con la estricta política de Dinamarca contra la extracción de materiales radiactivos. Dinamarca optó por no desarrollar energía nuclear en la década de 1980 y tiene regulaciones estrictas en comparación con otras naciones en materia de protección contra la radiación.
Una de las medidas que el gobierno liderado por Siumut tomó en 2014 fue proponer un proyecto de ley que limitaría el acceso público a la información medioambiental y a los procesos de toma de decisiones en torno a la extracción de minerales. También rebajó los estándares medioambientales para la extracción de uranio.
El proyecto de ley no logró aprobarse, pero con el apoyo de Siumut, un proyecto internacional con la esperanza de extraer uranio y metales de tierras raras obtuvo la aprobación preliminar.
La empresa australiana Greenland Minerals (ahora llamada Energy Transition Minerals) encontró el respaldo de la china Shenghe Resources Holdings, y trajo a la embajadora de Trump en Groenlandia, Carla Sands, al lugar para una visita en julio de 2019. Al mes siguiente, Trump anunció que quería comprar la isla, comparándola con “un gran negocio inmobiliario”.
Sands, antigua quiropráctica y actriz de telenovelas, trabaja ahora para el America First Policy Institute, un grupo de expertos conservador preocupado por reforzar las cadenas de suministro de minerales de EE. UU., entre otras cuestiones nacionalistas.
La mina propuesta por Energy Transition Minerals desató una gran controversia: la preocupación por el impacto potencial en industrias pesqueras y suministros alimentarios críticos sacó al partido Siumut del poder tras décadas en 2021. Existe una dialéctica generacional en curso, afirma Barry Zellen, miembro principal de Seguridad Ártica en el Instituto del Norte, entre los movimientos a favor del desarrollo y los movimientos a favor de la subsistencia “que tiende a oscilar pendularmente”.
Cuando el partido Inuit Ataqatigiit, más de izquierdas, tomó el poder, aprobó rápidamente una ley que restablecía los límites en torno al uranio, revocaba los permisos de Energy Transition Minerals y prohibía toda futura exploración de petróleo y gas.
El precio de la extracción de petróleo es demasiado alto, escribió el partido en un comunicado en aquel momento. Esto se basa en cálculos económicos, pero las consideraciones sobre el impacto en el clima y el medio ambiente también desempeñan un papel central en la decisión.
Este tipo de protecciones medioambientales son exactamente lo que Trump pretende eliminar de la minería estadounidense.
En su primer día en el cargo, una de las muchas órdenes ejecutivas de Trump ordenó a los funcionarios del gobierno que eliminaran las “cargas indebidas” sobre la industria, para que Estados Unidos pudiera convertirse en “el principal productor y procesador de minerales no combustibles, incluidos los minerales de tierras raras”.
“Fui a Groenlandia para intentar comprarla”
El impulso por el control del país ártico se produce cuando inversores adinerados como Andreessen se han visto atraídos por empresas emergentes que esperan construir enclaves experimentales, vendidos con la promesa de liberarse de las limitaciones del gobierno.
Han surgido propuestas para estos criptoestados en Honduras, Nigeria, las Islas Marshall y Panamá, país este último que Trump también ha propuesto recientemente tomar por la fuerza militar.
Aunque cada concepto parece un poco diferente, a menudo el argumento de venta incluye la sustitución de impuestos y regulaciones por criptomonedas y blockchain.
Para Praxis, estos sueños utópicos lo han llevado a Groenlandia, que a menudo se imagina incorrectamente como una frontera despoblada. “Fui a Groenlandia para intentar comprarla”, publicó el fundador de Praxis, Dryden Brown, en X en noviembre, señalando que se interesó por primera vez en la isla “cuando Trump se ofreció a comprarla en 2019».
Una vez en Nuuk, se enteró de que el país llevaba mucho tiempo buscando la independencia de Dinamarca y de que muchos groenlandeses apoyaban la soberanía, aunque el país sigue dependiendo de Dinamarca para recibir apoyo financiero. Actualmente recibe 500 millones de dólares al año en subvenciones danesas que representan el 20 % de la economía.
“No quieren que los ‘compres’”, descubrió Brown tardíamente, y concluyó: “Aquí hay una oportunidad obvia”. Propuso que los impuestos de una ciudad gestionada de forma independiente como Praxis podrían ayudar a sustituir las subvenciones danesas.
Sin embargo, Groenlandia no permite la propiedad privada, un acuerdo que históricamente ha dado a las comunidades una voz más fuerte a la hora de determinar cómo o si se desarrollan sus recursos naturales, y podría suponer un problema para la utopía planeada por Brown. Pero tal vez eso podría cambiar con un nuevo gobierno.
El lunes, en respuesta a una publicación que hacía referencia a “los proyectos de Trump relacionados con Groenlandia”, la cuenta oficial de X de Praxis —cuya biografía dice “Estamos destinados a más” debajo de una versión de la bandera alucinógena de la empresa— se jactó de “Un nuevo estado posmoderno en el extremo norte”.
https://twitter.com/praxisnation/status/1884016944690683939
La ‘nación’ emergente ha recaudado 525 millones de dólares, aunque Brown, que abandonó la Universidad de Nueva York y fue despedido de su último trabajo en un fondo de inversión libre, no ha compartido muchos detalles en el sitio web de Praxis sobre su propuesta para Groenlandia. (Sus esfuerzos anteriores por construir una ciudad en algún lugar del Mediterráneo también han permanecido hasta ahora vagos, más allá de una guía de marca que se centraba en “estándares de belleza tradicionales, europeos/occidentales” y en reclutar empleados tecnológicos con “chicas guapas”).
Pero los planes de otros magnates tecnológicos para la isla son más concretos.
«Se trata de minerales críticos»
Groenlandia se está calentando a un ritmo mucho más rápido que el resto del planeta, lo que provoca que sus glaciares retrocedan vertiginosamente.
A medida que el hielo retrocede, estos valiosos depósitos son cada vez más accesibles. Una encuesta de la Comisión Europea de 2023 reveló que Groenlandia tiene veinticinco de los treinta y cuatro minerales clasificados como materias primas críticas, o recursos que son esenciales para la transición a la energía verde, pero que tienen un alto riesgo de interrupción de las cadenas de suministro.
El país cuenta con algunos de los mayores yacimientos de níquel y cobalto del mundo y, en conjunto, sus reservas minerales casi igualan a las de Estados Unidos.
Esta riqueza de recursos ha llamado la atención de empresas como KoBold Metals, cuyos patrocinadores de Silicon Valley tienen un gran interés en suministrar materiales para la industria tecnológica.
KoBold se ha posicionado a sí misma como proveedora de soluciones críticas para el cambio climático, facilitando una reducción global de las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el suministro de los materiales necesarios para las baterías y otras tecnologías renovables.
La empresa acogió con satisfacción el uso por parte del presidente Joe Biden de la Ley de Producción de Defensa para fomentar la minería en 2022, junto con las medidas de la Ley de Reducción de la Inflación para subvencionar la minería internacional de minerales de tierras raras.
En Groenlandia, las licencias de exploración de KoBold Metals se centran en la búsqueda de níquel, cobre, cobalto y minerales del grupo del platino, materiales importantes para la energía verde, pero también para el rápido crecimiento de los centros de datos.
El principal desarrollo de KoBold hasta ahora ha sido la explotación de una mina de cobre en Zambia, el más grande hallazgo de este tipo en un siglo.
El cobre se utiliza como material clave en la construcción de centros de datos y es crucial para la infraestructura de la inteligencia artificial.
Se espera que el auge de la IA duplique casi la demanda de cobre para 2050. “Invertimos en KoBold”, dijo el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, para “encontrar nuevos yacimientos”.
Esta riqueza de recursos ha llamado la atención de empresas como KoBold Metals, cuyos patrocinadores de Silicon Valley tienen un gran interés en suministrar materiales para la industria tecnológica.
Su empresa en Zambia también ha sido parte de una lucha de poder global, ya que la administración Biden apoyó el desarrollo de un ferrocarril para transportar metales desde la región hasta un puerto en Angola.
La iniciativa fue parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para contrarrestar la creciente presencia de China en África, ofreciendo inversiones como alternativa a su Iniciativa de la Franja y la Ruta, un paquete de comercio e infraestructura.
Sin embargo, al máximo ejecutivo de KoBold le gusta centrarse en el litio. “El crecimiento [de la demanda de litio] es asombroso”, dijo el director ejecutivo de KoBold, Kurt House, en una presentación en Stanford en 2023.
“Es como multiplicar por 30 la producción mundial que se necesita”. Uno de los lugares a los que Estados Unidos podría recurrir para obtener este mineral crítico es Groenlandia, donde se han descubierto recientemente prometedores yacimientos.
“Todo el mundo quiere tener litio” por su papel en la creación de baterías, afirma Majken D. Poulsen, geóloga del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia. Explica que la primera exploración de litio en Groenlandia se llevó a cabo el verano pasado en colaboración con el Departamento de Estado de EE. UU. Bajo la administración Biden, la agencia también ayudó al país a redactar una ley de inversión minera destinada a fomentar la inversión en Groenlandia.
Aunque con un tono bastante diferente, la bravuconería de Trump sobre Groenlandia comparte objetivos similares. Charlie Byrd, gestor de inversiones de la empresa de gestión de activos globales Cordiant Capital, es uno de los muchos inversores que ahora esperan que la estrategia del presidente dé lugar a cambios políticos más favorables a la inversión extranjera.
No hay duda de que eso conduciría a una mayor participación institucional y a una inversión más estratégica”, declaró esta semana a la publicación especializada Institutional Investor.
Gran parte de este interés está impulsado por las tensiones con China, que actualmente representa alrededor del 70 por ciento de la minería mundial de tierras raras y el 90 por ciento de su procesamiento. Esto le da a la potencia asiática una enorme influencia sobre las cadenas de suministro tecnológicas mundiales.
El control sobre los minerales que impulsan la tecnología se ha convertido en una forma importante de poder blando, moviendo hilos invisibles en los mercados mundiales y forjando alianzas. Eso convierte a las regulaciones mineras en Groenlandia en una jugada de ajedrez geopolítico.
Hoy en día, “las regulaciones del gobierno de Groenlandia son bastante estrictas», explica Poulsen, del Servicio Geológico. “Tienen regulaciones muy estrictas”, dice, que incluyen consideraciones ambientales y sociales, como “beneficios locales como impuestos, mano de obra local, empresas locales [y] educación”.
Michael Waltz, el nuevo asesor de seguridad nacional de Trump, pareció confirmar que el interés de Trump se debía a la posibilidad de acceder a los minerales del país. “Se trata de minerales críticos; se trata de recursos naturales”, dijo a Fox News.
“No se puede poner nombre a la tierra”
Los glaciares se vislumbraban a través de la ventanilla de la cabina del Trump Force One mientras la costa de Groenlandia se desplegaba detrás de una figura de acción del cuadragésimo séptimo presidente, con su tupé de plástico balanceándose en la turbulencia. Descendiendo a través del aire enrarecido, el avión llevó a Donald Trump Jr. a Nuuk, la capital de la isla, a principios de enero con el mensaje de su padre: tenemos la intención de tomar el control.
https://twitter.com/DonaldJTrumpJr/status/1876624138174976459
La hazaña, que incluyó sobornar a personas para que participaran en sesiones de fotos, no logró convencer a muchos groenlandeses, dice Inuuteq Kriegel, un residente de Nuuk.
No queremos ser estadounidenses. No queremos ser daneses. Somos groenlandeses”, dijo.
Una semana después del viaje de Trump Jr., el representante Andy Ogles (republicano de Tennessee) presentó la Ley para hacer que Groenlandia vuelva a ser grande, en la que se ordena al Congreso que apoye las negociaciones de Trump con Dinamarca para adquirir Groenlandia de inmediato. (Ogles es en la actualidad objeto de una investigación del FBI en torno a sus declaraciones de financiación de campaña y la semana pasada anunció una enmienda que permitiría a Trump presentarse a un tercer mandato).
“Puede parecer una locura, y uno podría preguntarse: ‘¿Por qué querrías Groenlandia?’”, dijo Ogles en un reciente vídeo. Hablaba con Kuno Fencker, miembro del parlamento de Groenlandia en representación del partido Siumut, que había viajado a Washington, D. C. “Su interés en la seguridad es nuestro interés en la seguridad”, le dijo Ogles a Fencker.
Nuestra capacidad para hacer el mejor uso de sus minerales, sus recursos y sus riquezas, para beneficiar a su pueblo y al nuestro, redunda en nuestro propio interés.
Fencker, que afirma que los impuestos y las regalías de los minerales y combustibles fósiles de la isla podrían allanar el camino hacia la independencia de la isla, respondió:
Tenemos otros recursos enormes, como petróleo y gas, pero el gobierno actual lo ha impedido. Pero mi opinión personal es que tenemos que utilizar esos recursos».
El viaje de Fencker a Estados Unidos desató la polémica local. Por lo general, las negociaciones internacionales de Groenlandia requieren la coordinación y aprobación de Dinamarca; imagínese a alguien como la representante Marjorie Taylor Greene (republicana de Georgia) decidiendo por sí sola negociar con la Unión Europea sin la aprobación del Congreso.
El partido de Fencker dijo que no estaba autorizado a hablar de los asuntos exteriores de Groenlandia, mientras que Fencker defendió su viaje como una misión privada a su cargo.
La naturaleza deshonesta de los recientes acontecimientos se ha visto reforzada por la grandilocuente cobertura de la prensa. En Groenlandia, Kriegel afirma que los periodistas extranjeros
a menudo hablan con la gente que hace ruido —y a menudo con la misma gente— y pueden generalizar a toda una población hablando solo con unos pocos.
Sus propias redes sociales se sienten profundamente incómodas con los intentos de Trump de comprar el país.
El afán de Trump y sus donantes tecnológicos por apoderarse de Groenlandia, a pesar de la cultura y las leyes existentes, es “representativo de una cosmovisión colonial y extractiva particular”, escribió Anne Merrild Hansen, profesora de ciencias sociales y estudios sobre petróleo y gas árticos en la Universidad de Groenlandia.
El enfoque trata la tierra y los recursos como mercancías que deben reclamarse, independientemente de los derechos o intereses de las personas que viven allí.
Sin embargo, toda la conmoción no deseada ha logrado un cambio: Kriegel dice que el país está ahora unificado en su deseo de encontrar un camino hacia la independencia de Dinamarca, aunque todavía no haya acuerdo sobre cómo hacerlo.
«No se puede poner nombre a la tierra», dice. “La tierra pertenece a la gente. Es parte de nosotros, y nosotros somos parte de ella”.
Puedes suscribirte al proyecto de periodismo de investigación de David Sirota, the Lever, aquí mismo.
Traducción nuestra
*Lois Parshley es una galardonada periodista de investigación. Sus reportajes de gran alcance han sido publicados en The New Yorker, Harper’s, The New York Times, Businessweek, National Geographic y otros medios.
Fuente original: Jacobin
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 
