Mick Hall.
Foto: La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda retornando a neozelandeses y ciudadanos extranjeros aprobados desde Nueva Caledonia el 22 de mayo. (RNZAF / NZDF, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)
26 de agosto 2024.
Mick Hall informa sobre el Foro de las Islas del Pacífico que se celebra esta semana con la violencia latente entre las fuerzas de seguridad francesas y los manifestantes de Nueva Caledonia como telón de fondo.
La 53ª reunión anual del Foro de las Islas del Pacífico (FIP), que se inauguró el lunes en Tonga, se celebra en un contexto de violencia latente y enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad francesas y manifestantes en Nueva Caledonia que ha dejado hasta ahora una docena de muertos, así como de crecientes tensiones geopolíticas entre China y Estados Unidos con sus aliados regionales.
En la agenda figuran conversaciones sobre el impacto del cambio climático. Pero para Occidente, el impulso político de la reunión es mantener a las naciones del Pacífico fuera de la órbita de China y enredadas, en cambio, en la arquitectura militar occidental.
A la reunión de cinco días, que se prolongará hasta el viernes, asisten los 18 dirigentes de islas y archipiélagos de importancia estratégica repartidos por el vasto océano Pacífico, así como analistas de grupos de reflexión y políticos de países subimperiales como Australia y Nueva Zelanda, que están haciendo sonar la alarma sobre los supuestos peligros de la influencia china “maligna” en la región.
China ocupará un lugar destacado en el foro, el máximo órgano de consenso político de la región, creado para mejorar la cooperación comercial, el mantenimiento de la paz y una visión compartida de la buena gobernanza.
Algunos sostienen abiertamente que el colonialismo en la región es decisivo para mantener contenido el ascenso de China, dentro de un contexto multipolar.
Muchas naciones del Pacífico mantienen estrechos vínculos comerciales y de desarrollo con China y algunas, como las Islas Salomón, han firmado acuerdos de seguridad.
Nueva Zelanda se muestra agresiva con Pekín
El ministro de Asuntos Exteriores neozelandés, Winston Peters, en particular, estará muy interesado en disuadir a sus miembros de buscar relaciones con China, el mayor socio comercial de su propio país.
Peters declaró el viernes a Associated Press que Estados Unidos y sus aliados, incluidos Nueva Zelanda y Australia, no se habían implicado lo suficiente en la región, dejando un vacío de poder para que otros lo llenaran, es decir, China.
Antes de la cumbre había visitado 14 países del Pacífico este año. Nueva Zelanda ejerce cada vez más un poder subimperial en la región, a la vez que actúa como hoja de parra para otros miembros de la «familia del Pacífico» comerciando con su imagen de intermediario honesto con una constitución antinuclear y una política exterior independiente.
Esa imagen se está deshaciendo rápidamente con su creciente alineación con la arquitectura militar liderada por Estados Unidos en la región y la postura de defensa australiana, tal y como expresó el primer ministro Chris Luxon en un discurso pronunciado este mes en el Instituto Lowry de Australia.
Igual de preocupante es un documento informativo del Ministerio de Defensa neozelandés obtenido en virtud de la Ley de Información Oficial (OIA), que revela que Nueva Zelanda ha estado presionando para que el FIP se vincule estructuralmente a la Reunión de Ministros de Defensa del Pacífico Sur (SPDMM), alineada con Occidente.
El grupo se reunió por última vez en diciembre en Nueva Caledonia. Está formado por ministros de Defensa y altos funcionarios civiles y militares de Australia, Chile, Fiyi, Francia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y Tonga, así como por observadores de Japón, el Reino Unido y Estados Unidos.
La SPDMM reúne a los ministros de defensa de la región para tratar cuestiones de cooperación militar en el Pacífico Sur y se centra en general en el mantenimiento de la hegemonía estadounidense, así como en la búsqueda de la interoperabilidad militar.
A la cumbre de la SPDMM del año pasado, organizada por Francia en Nueva Caledonia, asistieron altos funcionarios civiles y militares de Australia, Francia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y Tonga, así como observadores de Japón, el Reino Unido y Estados Unidos.
Los documentos informativos de la ministra de Defensa neozelandesa, Judith Collins, revelaron que su misión durante una discusión con Tonga en la cumbre era
transmitir la postura de Nueva Zelanda de que debería existir un vínculo entre la SPDMM y el Foro de las Islas del Pacífico.
El documento, fuertemente redactado, señalaba que:
La arquitectura del FIP y la arquitectura de defensa tienen países implicados separados pero que se solapan. Esto refleja que las responsabilidades de defensa en la región no coinciden con la representación política… Es probable que vincular la arquitectura del FIP y la SPDMM mejore el debate sobre seguridad en ambas organizaciones.
Ahora existe la preocupación de que se esté creando una arquitectura regional de seguridad paralela o global. Sigue sin estar claro hasta qué punto esta cuestión figurará en los debates de la cumbre del FIP de esta semana.
Nueva Caledonia en el punto de mira
Se prestará especial atención a la colonia francesa de Nueva Caledonia, donde una docena de personas han muerto en enfrentamientos entre canacos y fuerzas de seguridad francesas desde mayo.
Las protestas estallaron tras la votación en la Asamblea Nacional francesa, el 13 de mayo, de una enmienda constitucional para aumentar el número de expatriados franceses con derecho a voto en las elecciones de la isla, disminuyendo así las disposiciones de descolonización del Acuerdo de Numea.
El acuerdo de paz de 1998 prometía la independencia de los canacos si una mayoría votaba a favor de ella mediante referéndum. El presidente francés, Emmanuel Macron, suspendió la ley propuesta en junio.
Estaba previsto que los dirigentes del Foro de las Islas del Pacífico visitaran el archipiélago en misión de investigación, en medio de una crisis agravada después de que Francia detuviera y deportara a prisiones francesas a figuras independentistas mientras se afianzaba una presencia cada vez más militarizada. Francia tiene ahora miles de soldados y policías destacados en el archipiélago.
La misión del Foro se pospuso por lo que dijo que eran “cuestiones relativas al debido proceso y al protocolo que deberán abordarse”. Macron había dicho que la misión debía enmarcarse en ciertos “principios rectores” para abordar cuestiones como la estabilidad social y económica.
Se han expresado públicamente temores sobre el lugar geopolítico que ocuparía Nueva Caledonia si obtuviera su independencia.
Este mes, la académica antichina Anne-Marie Brady, escribiendo para el grupo de expertos en defensa occidental Australian Strategic Policy Institute (ASPI), defendió los méritos del colonialismo como baluarte contra la influencia china.
Afirmó que, si Nueva Caledonia se independizara sin el continuo apoyo financiero y de seguridad de Francia, “debilitaría la seguridad regional en el Pacífico”. Afirmó que la coalición independentista Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS) se alinearía más estrechamente con China.
Ella dijo:
Los activos militares franceses son uno de los factores que impiden que China cambie el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico, y en el Pacífico Sur más concretamente. Francia y Estados Unidos son los únicos actores de la región con redes de bases militares en todo el mundo, y con redes globales de comunicaciones militares basadas en territorio soberano.
Si Francia perdiera alguno de sus territorios del Pacífico, y el acceso a la vasta zona marítima que proporcionan, su influencia y estatus globales disminuirían significativamente. Esa situación convendría a los intereses de China y Rusia. Los territorios franceses de Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa en el Pacífico constituyen una importante base logística para los medios militares de la OTAN y la Agencia Espacial Europea.
Brady añadió que Nueva Caledonia dependía ahora del mercado chino para sus exportaciones, lo que suponía un “riesgo estratégico”.
Dijo: “El territorio necesita reequilibrar su economía y volver a una cartera de mercados más diversificada”.
El ex asesor de seguridad del Departamento de Estado estadounidense y analista geopolítico Van Jackson declaró a Consortium News que tales actitudes intervencionistas occidentales estaban impidiendo que la región del Pacífico se convirtiera en una “zona de paz”, una frase defendida por el primer ministro de Fiyi, Sitiveni Rabuka, en la cumbre de la FIP del año pasado.
Sostiene que el discurso occidental de mantener un “Indopacífico libre y abierto” es retórica que enmascara la verdadera naturaleza de las relaciones en la región. Jackson afirmó:
La existencia de un Pacífico no soberano -aproximadamente un tercio de la región carece de soberanía de algún modo- es en realidad la principal fuente de inseguridad de la región. Las potencias exteriores quieren que el Pacífico sirva de amortiguador geopolítico, pero piensan que la única manera de conseguirlo es ejerciendo ellas mismas un control excluyente.
Es esa dinámica la que está conduciendo a una división del Pacífico. Pero si el Pacífico fuera realmente independiente, cohesionado y autodeterminado, entonces la región podría ser creíblemente un amortiguador que limitara las imposiciones de potencias exteriores. El colonialismo es lo que actualmente obstaculiza la estabilidad de las grandes potencias.
Inversión china
Los mensajes políticos occidentales y las narrativas de los medios de comunicación han presentado la “creciente asertividad” de China como un desafío al “equilibrio geoestratégico” de la región que debe controlarse.
China ha realizado grandes inversiones en el Pacífico, y su pragmática estrategia global de desarrollo de infraestructuras, la Iniciativa del Cinturón y la Ruta (BRI), se extiende también a la región.
El thinktank australiano Lowy Institute publicó un informe antes de la cumbre en el que señalaba que el miembro de los BRICS se había convertido en un actor importante en la ayuda al desarrollo, incluidos puertos, finanzas, aeropuertos y telecomunicaciones, y que había buscado un mayor papel en el ejército, la policía, la infraestructura digital y los medios de comunicación.
Advirtió que los 18 miembros de las islas del Pacífico se enfrentaban a los retos de comprometer la buena gobernanza y la transparencia en medio de una “rivalidad estratégica desenfrenada” entre Estados Unidos, sus aliados occidentales y China por la influencia.
Ante este nuevo ‘gran juego’, los países del Pacífico se han convertido en fijadores de precios diplomáticos y están aprovechando el aumento de la competencia para maximizar los beneficios del desarrollo, afirmaba el informe.
Cumbre china previa al Foro
China recibió a los dirigentes de las Islas Salomón, Vanuatu y Fiyi antes de la cumbre del FIP. La visita de Rabuka, de Fiyi, que se reunió con el presidente chino Xi Jinping en Pekín la semana pasada, se produjo después de que Google anunciara que construiría un centro de datos de 200 millones de dólares estadounidenses en el país para apoyar un nuevo cable submarino.
Por encima de la ayuda y la inversión está la batalla sobre quién tiene acceso a sus ubicaciones estratégicas, con naciones rivales que tratan de vigilar y controlar los movimientos navales a través del océano Pacífico.
El informe del Instituto Lowry señalaba que incluso las ofertas aparentemente benignas y altruistas de movilizar medios navales y aéreos para responder a catástrofes implican asegurarse los derechos de uso de puertos, pistas de aterrizaje y rutas marítimas alrededor de las islas del Pacífico, por lo que los aliados de Estados Unidos y China están dispuestos a ofrecer ayuda.
Estados centinela para Occidente
Estados Unidos y sus aliados llevan mucho tiempo queriendo convertir a las naciones de la región en Estados centinela, uniéndose a países como Japón y Filipinas para rodear a China con activos militares mientras el hegemón, cada vez más beligerante, intenta contener un desafío creciente a su orden internacional imperial basado en normas.
Un artículo publicado la semana pasada en el New York Times afirmaba que Estados Unidos ha reorientado su estrategia clasificada de disuasión nuclear para centrarse en la amenaza de China, lo que aumenta aún más las tensiones.
Jimmy Naouna, figura destacada de la alianza independentista de partidos políticos Frente de Liberación Nacional Canaco y Socialista (FLNKS), declaró que la descolonización haría mucho más difícil que las grandes potencias utilizaran a su país como peón en el juego de grandes potencias en curso.
Por eso, en el FLNKS pedimos nuestra independencia, para poder gestionar nuestros propios asuntos, tanto a escala nacional como internacional, declaró a Consortium News.
Teniendo en cuenta esta estrategia Indo-Pacífica que Francia está impulsando en la región, básicamente están utilizando Nueva Caledonia y los territorios franceses como su puesto avanzado en la región.
Creemos que cuando seamos capaces de gestionar nuestros asuntos podremos gestionar también la competencia geopolítica en la región y ser capaces de alinearnos según nuestros intereses nacionales.
Pero el hecho de que no seamos plenamente soberanos significa que no tenemos esa capacidad. Es muy importante para nosotros poder desempeñar un papel protagonista en las negociaciones. No queremos que nos utilicen los jugadores de este juego político entre las dos grandes potencias, China y Estados Unidos.
Para que Nueva Caledonia obtenga la independencia es fundamental conseguir y ganar un cuarto referéndum, un resultado que las “reformas” electorales francesas ponen en peligro.
Macron mostró su parcialidad hacia el lealismo francés en el país cuando declaró legítimo un tercer referéndum en 2021, después de que los grupos independentistas boicotearan la votación porque se celebraba en plena pandemia de Covid-19. Esa votación arrojó un escaso 3,5% de apoyo a la independencia, un drástico descenso respecto al 46,7% de votos independentistas de 2020.
El FPI ha reconocido que el referéndum no cumplió los principios de la ONU, al haber tenido observadores en esa votación, aunque países como Australia no han declarado públicamente que fuera ilegítimo.
No creo que Francia vuelva atrás y diga que ese referéndum no fue legítimo, dijo Naouna. Pero con lo que avanzamos ahora es con un plan para negociar un nuevo referéndum de autodeterminación que supere esta cuestión de un referéndum defectuoso.
La aparente decisión de Francia de restringir la misión de investigación del FIP a Nueva Caledonia, lo que ha provocado su aplazamiento, ha ahogado de hecho la posibilidad de que salgan declaraciones significativas de los compromisos de los líderes en el foro de esta semana. Sin haber sido informados adecuadamente sobre la situación, se ha dificultado una nueva visita de alto nivel prevista de los líderes de la FIP al país para dar impulso y dirección a las conversaciones de paz.
En cambio, es probable que la arquitectura de seguridad occidental en la región influya significativamente en cualquier resolución de la crisis de soberanía de Nueva Caledonia, responsable en última instancia del actual brote de inestabilidad y violencia.
La próxima cumbre de la SPDMM se celebrará en noviembre, organizada por Nueva Zelanda, y Nueva Caledonia también será un punto clave. Con esa agrupación militar empeñada en mantener la dinámica colonial de la región como medio de mantener el statu quo geopolítico, las perspectivas de una solución justa inmediata en el país pueden ser escasas.
Traducción nuestra
*Mick Hall es un periodista independiente afincado en Nueva Zelanda. Ha sido periodista digital en Radio Nueva Zelanda (RNZ) y antiguo colaborador de Australian Associated Press (AAP), además de haber escrito reportajes de investigación para varios periódicos, entre ellos el New Zealand Herald.
Fuente original: Consortium News
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 