Black Agenda Report (Rob Grams).
Foto. Manifestantes del Frente de Liberación Nacional Kanaco y Socialista (FLNKS) ondean la bandera canaca, durante una manifestación contra los cambios en las próximas elecciones provinciales en Nueva Caledonia , en Noumea, el 13 de abril, 2024. Foto: Nicolas Job/SIPA (AP)
24 de mayo 2024.
Para comprender los actuales levantamientos en Nueva Caledonia, hay que remontarse a la historia de la colonización y la violenta represión de las islas por parte de Francia.
Recientemente se ha producido una revuelta de gran intensidad en Nueva Caledonia: saqueos, destrucción de comercios, lucha armada contra la policía (cócteles molotov, munición real…), motín en las cárceles… En cualquier otra región de Francia, esto sería noticia de primera plana. Pero Nueva Caledonia no es cualquier otra región de Francia. Es una colonia, y como tal tiene poco interés para la Francia continental, por lo que es difícil entender lo que ocurre allí. Intentemos desentrañar el misterio.
Atrás en el tiempo: la colonización de Nueva Caledonia
Nueva Caledonia es un grupo de islas de Oceanía. Hasta el siglo XVIII, los pueblos indígenas de Nueva Caledonia vivían sin interferencias occidentales. Esta situación cambió a finales del siglo XVIII y principios del XIX. En la década de 1820, los comerciantes británicos empezaron a construir «comptoirs», estructuras extranjeras situadas estratégicamente para promover el comercio internacional.
Veinte años más tarde, llegaron los misioneros con la idea de cambiar el modo de vida del pueblo ahora conocido como canaco, transformar sus creencias y convertirlo al cristianismo. Sin embargo, las cosas no siempre salieron tan bien como se había planeado, y en 1847 los canacos atacaron una de las misiones, decapitando al hermano Blaise Marmoiton. Se había sentado una base: los canacos podrían ser colonizados, pero no se dejarían colonizar.
Nueva Caledonia: el antiguo gulag francés
Las ambiciones occidentales por Nueva Caledonia adquirieron una nueva dimensión en la década siguiente. Napoleón III (en el poder de 1848 a 1870) buscaba un territorio para construir nuevas colonias penales. Nueva Caledonia fue colonizada oficialmente por Francia en septiembre de 1853. Los franceses crearon un «bagne«, un campo de trabajo para prisioneros que trabajaban en condiciones espantosas. Se animaba a los presos a quedarse después de cumplir sus condenas, con el fin de promover la colonización.
Aunque allí se encontraban delincuentes comunes, Nueva Caledonia se utilizó a gran escala para deportar a opositores políticos, convirtiéndola en un auténtico «gulag francés«. Los revolucionarios de la Comuna de París que no fueron ejecutados sumariamente fueron deportados allí en gran número, al igual que los resistentes argelinos a la colonización francesa de 1830. Louise-Michel, que fue deportada allí, habló sobre «el problema canaco«. Los presidiarios fueron utilizados como mano de obra prácticamente gratuita para construir las infraestructuras coloniales. Los capitalistas se interesaron cada vez más por la colonia cuando se descubrió níquel. Se desarrollaron la minería y la metalurgia. Los canacos nunca aceptarían pasivamente la colonización francesa.
En 1878, Aitaï, el «gran jefe» canaco, se presentó ante el gobernador francés, vertió un saco de tierra y declaró «esto es lo que teníamos«. Luego arrojó un saco de piedras y declaró «esto es lo que nos habéis dejado«.
Poco a poco, los colonos franceses acapararon la tierra cultivable, desestabilizando la economía alimentaria melanesia y dejando a los nativos con tierras de peor calidad. Ataï, en colaboración con otros jefes tribales, empezó a fomentar un plan para tomar Numea (actual capital de Nueva Caledonia). Pero en junio de 1878, tras el asesinato de una familia de colonos, las cosas se aceleraron: la administración colonial encerró a diez jefes tribales. De junio a agosto, los canacos cambiaron sus planes y lanzaron ataques a gran escala, matando a unos 200 gendarmes y colonos.
La insurrección fue finalmente sofocada por Francia, y la represión fue extremadamente sangrienta: Ataï fue decapitado y su cabeza, colocada en formol, fue enviada como trofeo a París. Otros jefes canacos fueron ejecutados sin juicio y casi el 5% de los melanesios fueron asesinados (unas 2.000 personas). La sádica barbarie del colonialismo francés está grabada en nuestra memoria.
Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados canacos se encontraron luchando en una guerra que nada tenía que ver con ellos. Además, los colonialistas franceses acapararon aún más tierras para satisfacer la creciente necesidad de suministros. En 1917, se organizó una guerra de guerrillas en torno a la figura de Noël, jefe de la tribu Tiamou. Fue sofocada al cabo de un año. Noël también fue decapitado, y otros sesenta rebeldes fueron condenados. Tras esta nueva revuelta, los colonos franceses intentaron un nuevo enfoque. El objetivo era formar una «élite republicana canaca» que pudiera corromper el espíritu de resistencia desde dentro.
En 1931, los canacos fueron exhibidos como si fueran animales en la Exposición Colonial de París. Tras la Segunda Guerra Mundial, el estatus de Nueva Caledonia cambió. Dejó de considerarse oficialmente una colonia, y se concedió la nacionalidad francesa a los canacos. La población obtuvo el derecho de voto en 1957. Nueva Caledonia se convirtió en el 3er productor mundial de níquel, y las autoridades francesas fomentaron la colonización. Esta afluencia de colonos aumentó la población en un 20% en la primera mitad de la década de 1970.
Al mismo tiempo, se desarrollaban ideas independentistas, que prepararon el terreno para una nueva era de revueltas anticoloniales en la década de 1980: lo que Francia llegó a llamar «les évènements«.
Los «acontecimientos”
En la década de 1960, las reivindicaciones nacionalistas canacas se formalizaron. Los estudiantes de izquierdas que habían participado en Mayo del 68 regresaron a Nueva Caledonia. El activista de extrema izquierda Nidoïsh Naisseline fundó los «Foulards Rouges» (Pañuelos Rojos), mientras que en 1971 otros activistas independentistas formaron el «Groupe 1878» (en referencia al levantamiento de ese año). Exigían la restitución de las tierras y querían preservar su identidad. Se fusionaron para crear el Partido Canaco de Liberación en 1975. Siguieron otros, como el Parti indépendantiste en 1979.
Pierre Declercq, profesor y partidario de la independencia, fue asesinado en su casa en septiembre de 1981. Nunca se encontró a sus asesinos. Estallaron manifestaciones y se levantaron barricadas. La situación siguió deteriorándose en julio de 1983, cuando fueron asesinados gendarmes.
Se programó un referéndum de autodeterminación para 1989, pero el movimiento independentista quería que se limitara el electorado para que fueran los indígenas, y no los colonos, quienes votaran. Esta exigencia fue rechazada inicialmente.
En 1984, los independentistas canacos viajaron a la Libia de Gadafi para recibir entrenamiento militar. El Frente Independentista se convirtió en el Front de libération nationale kanak et socialist (FLNKS-Frente de Liberación Nacional Canaco y Socialista), y éste llamó a boicotear las elecciones territoriales de 1984 debido a esta norma electoral, que consideraban ilegítima. Uno de los líderes independentistas, Eloi Machoro, rompió una urna para simbolizar el boicot. Fue el inicio de una cuasi insurrección.
En noviembre de 1984, se levantaron barricadas, se secuestró al subprefecto, se ocupó la comisaría de policía de la comuna de Thio y se desarmaron cinco helicópteros del GIGN (cuerpo de élite de la policía de intervención rápida). En diciembre, se saquearon e incendiaron viviendas europeas. El gobierno socialista francés envió al ejército y la gendarmería, prohibió todas las manifestaciones y puso a las tribus bajo estrecha vigilancia.
Tras un breve periodo de calma, volvieron a estallar las tensiones entre los colonos y los independentistas.
En enero de 1985, el GIGN ejecutó a Eloi Machoro, y se instauró el estado de emergencia y el toque de queda.
Para calmar los ánimos, el gobierno de Laurent Fabius concedió mayor autonomía a Nueva Caledonia e introdujo una serie de reformas democráticas.
Sin embargo, esto no duró mucho, ya que al año siguiente la derecha volvió al poder con el gobierno de cohabitación dirigido por Jacques Chirac. Se votó el estatuto «Pons I«, destinado a contrarrestar las ambiciones independentistas, reducir los poderes concedidos a los «consejos regionales» y organizar un referéndum de autodeterminación.
Una vez más, el FLNKS explica que no participará en el referéndum si los colonos pueden votar igual que los canacos. Esto cuenta con el apoyo del movimiento de los no alineados, es decir, de los países que se niegan a someterse a Estados Unidos o a la Unión Soviética. La Asamblea General de la ONU aprueba una resolución en la que afirma «el derecho inalienable del pueblo de Nueva Caledonia a la autodeterminación y la independencia», y coloca a Nueva Caledonia en la lista de la ONU de Territorios No Autónomos, es decir, territorios no descolonizados «cuyas poblaciones aún no tienen pleno gobierno propio«.
El referéndum fue boicoteado por el movimiento independentista, y en septiembre de 1987 esta «autodeterminación» fue rechazada, como era de esperar. También se comprometieron a boicotear las elecciones presidenciales y regionales. En octubre, los autores de una emboscada en la que habían muerto diez líderes independentistas en 1984 fueron absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por europeos, lo que desató la ira de los canacos.
Dos días antes de las elecciones presidenciales de 1988, los militantes del FLNKS lanzaron una nueva ofensiva: la crisis de los rehenes de Ouvéa. Unos sesenta independentistas atacaron una comisaría de policía en Ouvéa y tomaron como rehenes a veinte gendarmes (cuatro de ellos murieron durante el ataque). La mitad de los rehenes fueron liberados rápidamente, mientras que los demás fueron llevados a una cueva.
El gobierno francés declara la isla zona militar y prohíbe la entrada a los periodistas. Los soldados franceses hacen su agosto: abusan de los niños y los atan a los postes de las cabañas delante de sus familias.
Mientras los gendarmes son bien tratados por los secuestradores, Chirac habla con el general Vidal y le pregunta qué harían los israelíes y Thatcher en tal caso. El general responde que lanzarían una «intervención«, por lo que Chirac decide hacer precisamente eso.
El 5 de mayo de 1988 se lanzó el asalto, y los canacos dejaron escapar a los rehenes sin hacerles daño. La versión oficial fue sencilla: 18 secuestradores murieron en combate. Excepto que 12 de ellos fueron encontrados con balas en la cabeza, además de las otras heridas.
En resumen, se trataba de ejecuciones sumarias. En junio, una ley de amnistía se aplicó a todos los hechos de este asunto, impidiendo una investigación de lo que realmente ocurrió. Michel Rocard lo confirma:
Al final del episodio de la cueva de Ouvea, había canacos heridos, y dos de estos heridos fueron rematados con botas por soldados franceses, entre ellos un oficial (…) Había que asegurarse de que esto saliera a la luz, y por tanto había que asegurarse de que esto también quedara garantizado por la amnistía.
Para restablecer la calma, se firmaron los Acuerdos de Matignon, aceptados en particular por el FLNKS. Fueron ratificados por un referéndum de autodeterminación en Nueva Caledonia, que dio como resultado el voto afirmativo. Se preveía la celebración de un referéndum sobre la independencia diez años después.
Impugnación del referéndum de 2021
Durante este periodo, los gobiernos franceses fomentaron la construcción de fábricas e infraestructuras. Las desigualdades en el archipiélago siguieron siendo muy importantes. En 1998, los Acuerdos de Numea aplazaron otros diez años el referéndum sobre la independencia previsto inicialmente para ese año.
El referéndum se celebró en noviembre de 2018, y sólo votaron los canacos y los «caldoches» (descendientes de colonos y convictos asentados desde hacía mucho tiempo). El «no» a la independencia ganó por un 56,4%. Por ley, los canacos pueden celebrar dos referendos más.
Un nuevo referéndum sobre la independencia estaba previsto para 2020. Se pospuso ligeramente debido a la pandemia de Covid-19. Los independentistas ganaron terreno, pero volvieron a perder, y el «no» venció por un 53,2%.
Se celebró un tercer referéndum en 2021, pero esta vez fue boicoteado por el movimiento independentista. El gobierno francés se negó a aplazar el referéndum, como se había solicitado, debido a la pandemia. Como los independentistas no votaron, el referéndum dio, como era de esperar, una victoria muy amplia al rechazo de la independencia (96%).
Mayo de 2024: revuelta contra la reforma constitucional
El gobierno francés intenta aprovechar la derrota del movimiento independentista para cambiar las normas constitucionales y limitar la posibilidad de una futura independencia. Quiere abrir el derecho de voto a todos los residentes de Nueva Caledonia que lleven al menos diez años viviendo en el territorio, lo que situaría gradualmente a los canacos en minoría.
En la Francia continental, los diputados empezaron a estudiar esta ley el lunes 13 de mayo. Esto desencadenó una gran revuelta: incendio de vehículos, saqueo de tiendas, incendio de decenas de comercios y fábricas, enfrentamientos con la policía, levantamiento de barricadas y motín en las cárceles.
France Insoumise (Francia Insumisa, partido parlamentario de izquierda) ha pedido que se retire el proyecto de ley, pero la votación sigue programada, aunque se acaba de declarar el toque de queda y el gobierno está enviando quince refuerzos del GIGN.
En un contexto de revuelta de alta intensidad en Nueva Caledonia, es esencial comprender las profundas raíces de este malestar. La colonización de Nueva Caledonia ha dejado profundas cicatrices en la sociedad, marcadas por décadas de opresión, desposesión de las tierras nativas y represión brutal. Desde los primeros ataques de los colonos hasta las revueltas anticoloniales de la década de 1980, la historia de Nueva Caledonia es la de una lucha constante por la libertad y la autodeterminación.
Los Acuerdos de Matignon de 1988 parecieron aliviar las tensiones, pero las desigualdades persisten, alimentadas por una economía desequilibrada y unas disparidades sociales flagrantes. A pesar de los referendos sobre la independencia, las tensiones siguen siendo elevadas, con resultados muy ajustados y debates continuos sobre el camino a seguir por Nueva Caledonia.
El reciente intento de reforma constitucional del gobierno francés ha reavivado las protestas, alimentando un movimiento de revuelta sin precedentes.
Incendios, saqueos y enfrentamientos con la policía reflejan la frustración y la ira de una población que, una vez más, se siente marginada y traicionada.
Mientras la Francia de Macron se arriesga a una represión brutal, es crucial reconocer las legítimas aspiraciones del pueblo canaco a la autodeterminación.
Traducción nuestra
Fuente tomada: Monthly Reiew online
Fuente original: Black Agenda Report
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 