Michael Roberts.
Foto: Es la primera vez en un año que Biden y Xi se encuentran. (FOTO: REUTERS/Kevin Lamarque)
16 de noviembre 2023.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y el presidente chino, Xi Jinping, se reunieron ayer durante la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) celebrada en San Francisco.
Ésta fue la única segunda reunión cara a cara durante la presidencia de Biden. Parece que el objetivo era aclarar lo cerca que están Estados Unidos y China de entrar en conflicto por Taiwán y otras cuestiones de seguridad, así como intentar establecer cierta apariencia de progreso comercial tras años de medidas estadounidenses para reducir el ascenso de China en alta tecnología y otros productos (vehículos eléctricos) que amenazan la hegemonía estadounidense.
De hecho, Xi también se reunió con dirigentes empresariales estadounidenses para intentar tranquilizarlos y asegurarles que pueden invertir en China, a pesar de las recientes medidas de los dirigentes del PC chino para endurecer los controles sobre el sector capitalista.
No parece que saliera gran cosa de la reunión, aparte de acordar no atacarse mutuamente «por error». Pero mientras los dirigentes ‘hablaban pavo’, la realidad económica es que los esfuerzos de EEUU por estrangular la economía china no están funcionando.
Los ‘expertos’ occidentales continúan con su interminable mensaje de que China está próxima a un colapso de la deuda ; el mercado inmobiliario chino está implosionando; y, sobre todo, el fenomenal crecimiento anterior de China ha llegado a su fin y la economía desde COVID se está deteniendo y acabará como Japón, estancada en un mar de deudas.
Si esto fuera realmente así, Biden y el capital estadounidense no tendrían nada de qué preocuparse, pero se preocupan y con razón. Sí, la burbuja inmobiliaria china ha estallado y algunos grandes promotores inmobiliarios del sector privado están quebrando. En entradas anteriores, he argumentado que fue un gran error de los dirigentes del PC chino adoptar el modelo capitalista occidental para el desarrollo urbano.
En lugar de poner la construcción de viviendas en manos del sector público para construir casas con alquileres razonables para los cientos de millones de chinos que se han trasladado a las ciudades para trabajar, el gobierno permitió que los promotores privados (con propietarios multimillonarios) hicieran el trabajo y ahora el resultado es una burbuja clásica impulsada por la deuda que ha estallado.
Y sí, la deuda global del sector capitalista se ha disparado. Ahora el gobierno se verá obligado a liquidar muchos de estos promotores y/o a «reestructurar» sus operaciones con dinero estatal. Pero esto no significa que China esté a punto de sufrir un crack deflacionista. La relación deuda neta/PIB (carga de la deuda) de China es sólo el 12% de la media de las economías del G7. El Estado posee enormes activos financieros, por lo que puede gestionar fácilmente este desplome inmobiliario.
El gobierno acaba de anunciar que su nueva Comisión Financiera Central tomará el relevo del Banco Popular y del actual regulador financiero, el control del sector privado financiero de China. Los «expertos occidentales» censuran esta medida porque piensan que el mercado puede asignar mejor la inversión que el Estado.
Es probable que aumente la tentación de intervenir en la asignación del capital y el crédito, ya sea a causa de los riesgos o los fallos de gestión, o por directrices políticas, afirmó el eterno escéptico de China, George Magnus.
Y añadió.
Estas características no auguran nada bueno para la estabilidad financiera o las perspectivas económicas de China.
La cuestión es que los dirigentes de Xi ya no confían en los economistas formados en Occidente del Banco Popular para regular el sector privado: el banco es una fortaleza de la economía neoclásica favorable al mercado. Los economistas del banco apoyarían el planteamiento de Magnus de liberar el sector financiero, ¡algo tan exitoso en las economías occidentales!
Pero los dirigentes del PC siguen sin poner en manos públicas a estos especuladores financieros e inmobiliarios (sin duda algunos dirigentes tienen vínculos personales). Mientras no lo hagan, la especulación financiera seguirá distorsionando la economía mucho más que cualquier política arbitraria de los dirigentes del partido.
La economía china no está entrando en recesión. El FMI acaba de pronosticar que el PIB real de China aumentará un 5,4% este año, lo que supone una mejora respecto a su previsión anterior. Puede que el mercado inmobiliario esté pasando apuros, pero la construcción industrial productiva está en auge. China ya ha construido suficientes fábricas de paneles solares para satisfacer toda la demanda del mundo.
Ha construido suficientes fábricas de automóviles para fabricar todos los coches que se venden en China, Europa y EEUU. A finales del año que viene, habrá construido en sólo cinco años tantas fábricas petroquímicas como tienen ahora Europa y el resto de Asia.
Y toma el tren de alta velocidad y los proyectos de infraestructuras. De vuelta en EEUU, Biden hace mucho hincapié en su programa de infraestructuras tras décadas de declive y abandono de las instalaciones de transporte estadounidense. Pero eso no es nada comparado con la rápida expansión del ferrocarril de alta velocidad y otros proyectos de transporte que ahora han conectado la vasta extensión de las regiones de China. Compáralo con el estado de las infraestructuras en la zona de San Francisco durante la visita de Xi.
Ah, pero verás, la economía china está gravemente «desequilibrada». Se invierte «demasiado» en esos proyectos y no se dan suficientes ayudas a la población para que las gaste en bienes de consumo, como teléfonos móviles, o en servicios, como turismo y restaurantes. China no puede seguir creciendo a menos que cambie los hogares del ahorro al gasto y de la inversión al consumo. El viejo modelo de inversión y exportación dirigido por el Estado está muriendo. China acabará ahora como Japón, estancada con un crecimiento cercano a cero y una población en descenso.
He señalado el sinsentido de esta opinión en varias ocasiones. El crecimiento de China se ha basado en una elevada tasa de inversión productiva, al menos hasta que el improductivo sector capitalista de promoción inmobiliaria se sobrecargó de deudas.
Pero una elevada inversión no significa un bajo crecimiento del consumo; al contrario, la inversión genera más producción, más empleo y, por tanto, más ingresos y consumo. La supuestamente baja relación entre consumo y PIB de China, en comparación con las economías capitalistas occidentales de gran éxito, va acompañada de un crecimiento mucho más rápido del gasto de los hogares.
De hecho, las ventas al por menor aumentaron un 7,6% interanual en octubre, lo que no sugiere un consumidor totalmente débil. Puede que los trabajadores chinos no tengan voz en lo que hace su gobierno, pero, sin embargo, sus salarios siguen aumentando más rápidamente que en cualquier otro lugar de Asia.
Y esas subidas salariales no se las está comiendo la inflación, como ha ocurrido en los últimos años en el resto de las economías del G20. La tasa de inflación de China es cercana a cero, mientras que la inflación, a pesar de las recientes caídas, en EEUU y Europa es varias veces superior; de hecho, los trabajadores estadounidenses han visto aumentar los precios un 17% desde la COVID.
Los economistas occidentales de la corriente dominante proclaman la «decepcionante» desaceleración económica de China (crecimiento real del PIB del 5,4% y previsión del 4,5% para el año próximo), pero dicen poco de Japón.
Japón está cayendo en el estancamiento e incluso en la depresión. En el tercer trimestre de 2203, el PIB real cayó un 2,1% en tasa anualizada (la medida que utilizan los economistas estadounidenses para reforzar la tasa de EEUU); el gasto de los consumidores se está estancando y el declive de la inversión empresarial se está acelerando.
Japón: crecimiento del PIB real (tasa anualizada) %.
Japón se unirá a gran parte de la Eurozona, el Reino Unido, Canadá, Suecia, Nueva Zelanda, etc. en la contracción este próximo año.
Y si Biden espera que las próximas elecciones presidenciales en Taiwán den la victoria al candidato independentista del partido Demócrata, podría llevarse una sorpresa. Parece que los dos partidos antiindependentistas y prochinos, el Kuomintang y el Partido Popular, planean presentar un candidato único a la presidencia y las encuestas actuales muestran que dicho candidato ganaría. Así que eso podría significar un presidente prochino en Taiwán el año que viene.
Traducción nuestra
*Michael Roberts es un economista marxista británico, que ha trabajado 30 años en la City londinense como analista económico y publica el blog The Next Recession.
Fuente original: Blog de Michael Roberts
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 