Mohamad Hasan Sweidan.
Imagen: OTL
12 de septiembre 2023.
El conflicto de Ucrania y el acuerdo sobre el grano del Mar Negro han puesto de relieve la «geopolítica del trigo» y han ayudado a Rusia a ganar influencia sobre Europa, al tiempo que ampliaba su influencia en África y el Sur Global.
En el complejo entramado de las relaciones internacionales, la interacción entre la geopolítica y el comercio -sobre todo de productos básicos vitales- ocupa a menudo una posición clave. En ninguna parte es esto más evidente hoy que en el acuerdo de comercio de cereales entre Rusia y Ucrania, conocido como la Iniciativa de cereales del Mar Negro.
Enclavadas en las fértiles llanuras de Europa Oriental, Rusia y Ucrania son actores formidables en el escenario mundial de la producción de cereales, sobre todo en el ámbito del cultivo del trigo. Sus esfuerzos de colaboración contribuyen significativamente a estabilizar los precios mundiales de los alimentos y a garantizar el suministro alimentario de numerosos países.
Pero las complejidades históricas, políticas y regionales inherentes a estos dos estados han arrojado a menudo sombras sobre su interdependencia económica global, una situación agravada por el actual conflicto en Ucrania.
Principales actores del mercado mundial de cereales
El 22 de julio de 2022, con la mediación de Turquía y la ONU, se alcanzó un acuerdo histórico por el que Rusia y Ucrania facilitarían las exportaciones de grano de ambos países a los mercados mundiales.
Un elemento central de este acuerdo era el establecimiento de una ruta marítima segura en el Mar Negro -que atravesara el estrecho del Bósforo en el noroeste de Turquía- que garantizara el tránsito seguro de los cargamentos de grano hacia y desde los puertos ucranianos.
Además, el acuerdo preveía la creación de un centro de coordinación conjunto formado por representantes de los tres estados que se encargarían de vigilar e inspeccionar los barcos para impedir el transporte de armas.
No se puede exagerar la importancia global de este acuerdo, dados los papeles fundamentales que Rusia y Ucrania ocupan como principales exportadores de cereales del mundo. Según el Programa Mundial de Alimentos, los cereales ucranianos sustentaron la dieta de unos 400 millones de personas en todo el mundo en 2021.
Sin embargo, debido al actual conflicto por poderes en Ucrania, se prevé que el número de personas que padecen hambre aguda aumente en 47 millones, lo que representa un incremento del 17%, y que la mayoría de los afectados residan en el África subsahariana.
Rusia y Ucrania representan conjuntamente una parte sustancial del mercado mundial de cereales, siendo Rusia el principal exportador de trigo (20% de las exportaciones mundiales) y Ucrania le sigue de cerca como quinto exportador (10% de las exportaciones mundiales).
Además, los dos vecinos aportan conjuntamente el 25% de las exportaciones mundiales de cebada y el 15% de las de maíz. En 2021, Rusia registró exportaciones de trigo por valor de 8.920 millones de dólares , con destinos principales como Egipto (2.440 millones), Turquía (1.790 millones), Nigeria (493 millones), Azerbaiyán (339 millones) y Arabia Saudí (316 millones).
Durante el mismo año, las exportaciones de trigo de Ucrania ascendieron a un total de 5.870 millones de dólares, siendo sus destinos principales Egipto (851 millones), Indonesia (640 millones), Pakistán (594 millones), Nigeria (490 millones) y Etiopía (440 millones).
Aumento de las exportaciones rusas de trigo en medio del declive ucraniano
Sin embargo, el estallido de la guerra ha afectado gravemente a las exportaciones de trigo ucraniano, haciendo que se desplomen de 21 millones de toneladas en la temporada 2019-20 a 16,8 millones de toneladas en 2022-2023, y se prevé un nuevo descenso a 10,5 millones de toneladas en el año siguiente.
El Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) predice que la producción de trigo de Ucrania se reducirá a 17,5 millones de toneladas , el nivel más bajo desde 2012-2013.
A pesar de los esfuerzos occidentales por ahogar la economía rusa, Moscú se ha convertido en el principal beneficiario de este descenso, llenando eficazmente el vacío dejado por la reducción de las exportaciones ucranianas. Las exportaciones rusas de trigo se dispararon hasta alcanzar la cifra récord de 45,0 millones de toneladas en la campaña 2022/2023, lo que supone un notable aumento del 36% respecto al año anterior y supera en 3,5 millones de toneladas el récord anterior, establecido en la campaña 2017-2018.
Gracias a los precios competitivos y a los abundantes suministros, el USDA prevé que Rusia represente más del 20% del comercio mundial de trigo en la temporada 2022-2023, y que las existencias rusas de trigo alcancen sus niveles más altos en casi tres décadas.
Los datos del servicio estatal ruso de estadísticas Rosstat revelan que las existencias de grano hasta mayo de 2023 eran un 61.5% superiores a las del año anterior , mientras que las de trigo aumentaron un 69,4%. Las exportaciones rusas de trigo están a punto de establecer un nuevo récord con 47,5 millones de toneladas en la temporada 2023-2024, superando las exportaciones de la UE (38,5 millones de toneladas), Canadá (26,5 millones de toneladas), Australia (25 millones de toneladas) y Argentina (11 millones de toneladas).
Disparidades en la Iniciativa de los Cereales del Mar Negro
Según los datos de la UE, se exportaron casi 33 millones de toneladas de cereales y otros productos alimenticios a través de la Iniciativa de Granos del Mar Negro. Los datos de la ONU revelan además que estos cereales y alimentos se enviaron a 45 países de tres continentes: el 46% a Asia, el 40% a Europa Occidental, el 12% a África y el 1% a Europa Oriental.
Las principales exportaciones incluyen maíz (51%), trigo (27%), harina de girasol (6%), aceite de girasol (5%), cebada (4%), colza (3%) y otros (4%).
Pero para consternación de Moscú -y en contra de sus expectativas-, las cifras de la ONU indican que el 90% del maíz y el 60% del trigo exportados a través de la iniciativa fueron a parar a países de renta alta y media-alta, mientras que sólo el 10% del maíz y el 40% del trigo fueron a parar a países de renta baja y media.
Estas cifras subrayan muy claramente la importancia del acuerdo para los europeos. Aunque su objetivo inicial era satisfacer las necesidades alimentarias de las naciones más pobres, en su lugar ha servido abrumadoramente a los intereses de los países occidentales. Los Estados de renta baja sólo se beneficiaron del 9% de las exportaciones totales de trigo y de cero exportaciones de maíz gracias a este acuerdo.
Esto explica los grandes esfuerzos de Occidente por volver a comprometerse con el acuerdo tras la retirada de Rusia, del mismo, en julio , en la que Moscú dejó claro que el incumplimiento por parte de Occidente de sus compromisos de exportación de grano ruso echaba por tierra la renovación del acuerdo.
Más cereales para el Sur Global
Esta situación no es desconocida para los europeos. El marcado contraste entre la retórica y las acciones occidentales se ha hecho cada vez más evidente, contribuyendo significativamente a la competencia entre el Sur Global y las grandes potencias.
Mientras la UE abogaba a gritos por un acuerdo sobre cereales para «evitar el agravamiento de la crisis alimentaria» en los países empobrecidos, pero acaparaba el grano para su propio uso, Rusia exportó 11.5 millones de toneladas de cereales a África en 2022 y casi 10 millones de toneladas en el primer semestre de 2023.
Durante la reciente Cumbre Rusia-África, el presidente ruso Vladímir Putin anunció que Burkina Faso, Zimbabue, Mali, Somalia, la República Centroafricana y Eritrea recibirían cada uno entre 25,000 y 50,000 toneladas de grano, y que Moscú también cubriría los gastos de envío.
Impacto de la diplomacia rusa de los cereales
La diplomacia rusa de los cereales se ha convertido en una valiosa carta de Moscú para influir en la opinión del continente africano, que ha podido capitalizar aún más tras el escandaloso interés propio que mostraron los europeos durante el último acuerdo sobre cereales.
Las condiciones de Rusia para reincorporarse al acuerdo sobre cereales han desencadenado una compleja situación diplomática con importantes implicaciones. Las exigencias de Moscú incluyen la reconexión de su banco agrícola estatal al sistema internacional de mensajería bancaria SWIFT, una distribución más equitativa del grano a los países más pobres, especialmente en África, y la revocación de las sanciones que afectan a los procesos y la logística de exportación.
La ONU propuso un compromiso que conectaría una «filial» del Banco Agrícola Estatal de Rusia al SWIFT, pero Moscú insistió en que la conexión debía ser directa.
Para Rusia, el acuerdo sobre los cereales representa una influencia sobre Europa, dado el impacto potencial del aumento de los precios de los alimentos en los países europeos que ya están lidiando con una crisis energética autoinfligida. Con la retirada de Moscú del acuerdo, los precios mundiales de los cereales se dispararon, afectando al trigo, el arroz, el aceite vegetal y el aceite de girasol.
Como mediador en este conflicto en curso, a Turquía también le interesa que se restablezca el acuerdo. El éxito en persuadir a Rusia de que vuelva al acuerdo reforzaría la posición diplomática de Ankara, sobre todo en sus relaciones con Occidente.
Además, la «política alimentaria» no se limita al conflicto entre Rusia y Occidente: Polonia, Hungría, Rumania, Bulgaria y Eslovaquia han impuesto prohibiciones al transporte de productos cerealeros ucranianos a través de sus territorios para proteger a sus propios agricultores de las importaciones ucranianas baratas. Aunque las prohibiciones expiran este mes, estos países pretenden prorrogarlas, lo que subraya aún más la necesidad de reanudar el acuerdo sobre cereales.
Las opciones de Europa parecen limitadas, ya que el acuerdo no sólo contribuye a la seguridad alimentaria, sino que también afecta significativamente a la imagen de Occidente en el Sur Global. Rusia es muy consciente de ello y trabaja activamente para dar a conocer los destinos del grano ucraniano, al tiempo que se posiciona como garante de la seguridad alimentaria en numerosos países africanos, incluido Egipto.
La diplomacia rusa de los cereales se ha convertido así en una herramienta estratégica para que Moscú se proyecte como benefactor de los países del Sur Global y promueva una multipolaridad que busque una menor dependencia de Occidente. Con los ingresos y los recursos en manos rusas, éste no es un escenario en el que Europa y EEUU puedan salir indemnes.
Traducción nuestra
*Mohamed Sweidan es investigador de estudios estratégicos, escritor para diferentes plataformas mediáticas y autor de varios estudios en el campo de las relaciones internacionales. Mohamed se centra principalmente en los asuntos rusos, la política turca y la relación entre la seguridad energética y la geopolítica.
Fuente original: The Cradle
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 