Giorgio Cafiero.
Imagen: The Cradle
22 de agosto 2023.
Aunque Qatar, los EAU y Arabia Saudí colaboran con el gobierno talibán de Kabul para salvaguardar y promover sus respectivos intereses, no llegarán al reconocimiento pleno.
Los talibanes siguen siendo el único gobierno de facto de Afganistán desde la retirada chapucera de Estados Unidos del país hace dos años. A pesar de ello, hasta la fecha ningún país ha reconocido oficialmente al gobierno talibán. Pero tres destacados miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) -a saber, Qatar, EAU y Arabia Saudí- han adoptado un enfoque pragmático para entablar relaciones con el Emirato Islámico de Afganistán (EIA). Han reconocido la realidad del ascenso al poder de los talibanes y se han comprometido cautelosamente con el grupo, aunque todavía no se ha producido el reconocimiento formal del EIA.
Las interacciones históricas de estos Estados del Golfo Pérsico con los talibanes influyen profundamente en sus perspectivas actuales sobre el Afganistán post-estadounidense. A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 -antes de la invasión y ocupación estadounidenses- sólo Arabia Saudí, los EAU y Pakistán reconocían al gobierno talibán. Qatar, aunque no se comprometió formalmente, fomentó una relación «cordial» pero no oficial con el grupo durante este tiempo.
Más notablemente, en la década de 2010, Doha surgió como intermediario diplomático entre las potencias occidentales y el grupo al acoger una misión diplomática talibán a petición de la administración Obama. Este papel floreció aún más durante el mandato de Donald Trump, ya que Doha facilitó las conversaciones con los talibanes que culminaron en el crucial Acuerdo de Doha de 2020, en el que se esbozaron las condiciones para la retirada final de Estados Unidos en 2021.
La apuesta diplomática de Qatar
Cuando las fuerzas de EE.UU. y la OTAN evacuaron Afganistán hace dos años, Qatar y los EAU ayudaron a garantizar una salida segura de Afganistán a los diplomáticos occidentales y al personal de los medios de comunicación. Este fue un factor importante en la decisión de la administración Biden de nombrar a Qatar Aliado Principal No OTAN a principios de 2022, que se produjo poco después de que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, anunciara la institucionalización del papel de Doha como «potencia protectora» de Washington en la EIA.
De todos los Estados del CCG, Qatar parece ser el más vinculado al AIE. Figuras talibanes mantienen una presencia en Doha y mantienen relaciones personales decentes con los dirigentes qataríes, aunque estos representantes talibanes más moderados en Doha no son necesariamente los que mandan en Kabul, lo que constituye un factor que limita en cierta medida la influencia de Qatar en Afganistán.
En mayo, el primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, se convirtió en el primer funcionario extranjero en reunirse públicamente con el líder supremo de los talibanes, Haibatullah Akhunzada. Su encuentro en Kandahar, conocida como la «cuna espiritual » de los talibanes, puso de relieve que la AIE considera su relación con Doha crucial para los esfuerzos encaminados a aliviar el aislamiento internacional del Emirato Islámico.
Entre los Estados árabes del Golfo Pérsico, Qatar «parece ser el más dispuesto» a conceder a la AIE el reconocimiento diplomático a pesar de los retos que conllevaría tal medida, explica a The Cradle Javid Ahmad, ex embajador afgano en EAU.
Aunque es difícil determinar si Qatar considera que su actual compromiso está totalmente exento de riesgos, su importante influencia material sobre altos cargos talibanes demuestra que es consciente de los posibles costes de oportunidad y las consecuencias de la falta de compromiso o el aislamiento. Pero tomar la iniciativa en el reconocimiento formal conlleva el peso de la responsabilidad, la apropiación y la rendición de cuentas. Ser el primero en actuar conlleva el riesgo de ser el primero en asumir las consecuencias si resulta ser erróneo, como se vio en el reconocimiento de los talibanes por parte de Pakistán, Arabia Saudí y EAU en [la década de 1990].
Esta «influencia» qatarí sobre el EIIL se refiere a los estipendios mensuales que los altos dirigentes talibanes han estado recibiendo durante años en Qatar, el reasentamiento de sus familias en Doha, la facilitación de negocios en el Estado del Golfo Pérsico para algunas figuras del EIIL, así como la asignación de parcelas de terreno para que algunos de ellos construyan nuevas residencias allí.
El enfoque pragmático de los EAU
La comunidad de la diáspora afgana en los EAU es de aproximadamente 300,000 personas. Esta importante presencia en los siete emiratos es la base de muchos vínculos interpersonales y financieros entre EAU y Afganistán.
En la era post-EEUU en Afganistán, Abu Dhabi ha mostrado una postura matizada y cautelosa con el nuevo gobierno de Kabul. Después de que los talibanes desplazaran del poder al ex presidente afgano Ashraf Ghani en agosto de 2021, EAU proporcionó refugio a Ghani y a sus asociados.
Sin embargo, los EAU también impusieron restricciones a la capacidad de estos ex funcionarios para participar en actividades políticas dentro del Estado del Golfo. Esta medida indicó a los talibanes que los EAU no permitirían que su territorio fuera explotado para actividades contra el EIA. Por otra parte, los funcionarios emiratíes, a la vez que se referían al «pueblo hermano» de Afganistán, han criticado simultáneamente las leyes draconianas de la EIA que recortan los derechos fundamentales de las mujeres.
Al recibir al ministro de Defensa en funciones del EIA, Mullah Yaqoob, el pasado diciembre, el presidente de los EAU, Mohammed bin Zayed (MbZ), subrayó la determinación de su país de entablar un diálogo pragmático con el EIA, a pesar de que los dirigentes emiratíes adoptaron una postura antitalibán de línea dura durante la ocupación estadounidense de Afganistán.
Dados los importantes intereses económicos de los EAU en diversos sectores de Asia Central, desde el turismo y la agricultura hasta la energía y la logística, la implicación sostenida de Abu Dhabi en la región depende de la cooperación con Afganistán.
Este incentivo económico ha motivado a los EAU a contribuir activamente al desarrollo de las infraestructuras y la logística de Afganistán. Un ejemplo de este compromiso es el acuerdo entre GAAC Solutions y los talibanes para gestionar los aeropuertos de Herat, Kabul y Kandahar.
Relaciones entre Arabia Saudí y los talibanes
El papel único de Arabia Saudí en el mundo islámico hace que la relación no oficial de Riad con los talibanes sea significativa. El reino tiene interés en controlar la complicada relación de la EIA con Irán y aumentar el poder blando saudí en el Afganistán post-estadounidense a través de la caridad y la ayuda humanitaria.
Los esfuerzos de ayuda saudíes en Afganistán se han orientado hacia la seguridad alimentaria, el agua, la sanidad y la educación. Entidades clave como el Centro de Ayuda Humanitaria y Socorro Rey Salman y el Fondo Saudí han desempeñado papeles fundamentales en las inicativas humanitarias de Arabia Saudí en el país económicamente asediado.
Sin embargo, como explica a The Cradle Umer Karim, investigador asociado del Centro Rey Faisal de Investigación y Estudios Islámicos de Riad, Arabia Saudí ha adoptado sobre todo un enfoque de «esperar y observar» a los talibanes. Como explicó recientemente Karim, los primeros contactos de Riad con el EIA se hicieron a través de Pakistán. Sin embargo, las crecientes tensiones entre los talibanes e Islamabad hicieron que el canal pakistaní de Arabia Saudí con Kabul se volviera «prácticamente disfuncional».
Ibraheem Bahiss, analista del International Crisis Group, explica a The Cradle que «al romperse las relaciones de Pakistán con los talibanes, el Reino de Arabia Saudí también se ha acobardado en su compromiso [con los talibanes]».
No obstante, a la luz de las crisis de seguridad en Afganistán, los saudíes han trasladado la oficina consular afgana del reino a Pakistán, desde donde los funcionarios saudíes coordinan la ayuda humanitaria a Afganistán y tramitan los visados afganos. Bahiss sostiene que, siendo Pakistán el socio estratégico más importante de Arabia Saudí que limita con Irán, Riad probablemente seguirá en su mayor parte el ejemplo de Islamabad en Afganistán.
Poornima Balasubramanian, investigadora del Departamento de Geopolítica y Relaciones Internacionales de la Academia Manipal de Educación Superior de India, afirma a The Cradle que:
Dados los lazos históricos de Pakistán con las entidades talibanes y su papel como actor regional junto a ellas, esto influye significativamente en el modo en que los Estados del CCG posicionan su política exterior hacia Pakistán… Los [miembros del CCG] permanecerán vigilantes ante la implicación de Pakistán en la prestación de apoyo y el ejercicio de influencia sobre los talibanes en Afganistán.
A pesar de abordar la situación con más cautela que sus homólogos de Doha y Abu Dhabi, los funcionarios de Riad han establecido de hecho contactos limitados con los talibanes desde agosto de 2021, y ahora mantienen pragmáticamente una comunicación no oficial con el gobierno de facto de Kabul.
A finales de junio, el príncipe heredero y primer ministro saudí Mohammed bin Salman (MbS) y otros altos cargos saudíes se reunieron con Yaqoob en una recepción en el reino mientras el ministro de Defensa en funciones de los talibanes participaba en el Hajj anual. La AIE publicó imágenes de esta recepción en las redes sociales, destacando la interacción del gobernante saudí de facto con Yaqoob.
La asociación histórica de Arabia Saudí con los talibanes, especialmente tras los atentados del 11-S, ha hecho que Riad se muestre reticente a entablar relaciones demasiado estrechas con la EIA. Además, dado que los dirigentes saudíes promueven activamente el «islam moderado » dentro de sus fronteras, es necesario evitar cualquier aspecto que pudiera socavar sus esfuerzos.
Aprovechando sus credenciales islámicas, Arabia Saudí ha animado a los Estados miembros de la Organización de Cooperación Islámica (OCI) a aumentar la ayuda humanitaria a Afganistán. En última instancia, el enfoque de Riad pretende evitar que Afganistán se convierta en un caldo de cultivo para el terrorismo internacional, el tráfico ilícito de drogas y el contrabando de armas, todas ellas amenazas potenciales para la región en su conjunto.
Cautelosa distancia con los talibanes
En la búsqueda de la estabilidad en Afganistán y en los países vecinos vulnerables, se espera que el compromiso de Arabia Saudí con EIA siga siendo comedido en el futuro.
De cara al futuro, Doha, Abu Dhabi y Riad están preparados para continuar su cautelosa implicación con los talibanes. Al mantener una embajada en Kabul, Qatar representa los intereses de Estados Unidos y ha instado a la comunidad internacional a formular una «hoja de ruta » en la que se esbocen los pasos que debe dar la EIA para su reconocimiento formal.
Qatar argumenta efectivamente que las estrategias actuales de aislar a los talibanes y a Afganistán agravarán las crisis humanitaria y de seguridad. Pero el reconocimiento formal del EIA por parte de cualquier miembro del CCG no parece inminente.
Las restricciones represivas de los talibanes sobre los derechos de las mujeres, su prohibición de la música y otros aspectos extremos de su gobierno, sitúan a Qatar, los EAU y Arabia Saudí bajo presión para mantener una distancia segura con la EIA. Con pocos motivos para ser optimistas sobre la posibilidad de que el EIA introduzca cambios fundamentales en sus políticas, los Estados del Golfo seguirán acercándose a los talibanes, pero probablemente se quedarán cortos en su reconocimiento pleno.
Traducción nuestra
*Giorgio Cafiero es consejero delegado y fundador de Gulf State Analytics, una consultora de riesgos geopolíticos con sede en Washington, DC. Sus intereses de investigación incluyen las tendencias geopolíticas y de seguridad en la Península Arábiga y Oriente Medio en general. El Sr. Cafiero es colaborador habitual de varias publicaciones, entre ellas Al Monitor, The National Interest y LobeLog. Entre 2014 y 2015, fue analista en Kroll, una consultora de investigación de diligencia debida. Es licenciado en Relaciones Internacionales por la Universidad de San Diego.
Fuente original: The Cradle
Observatorio de Trabajador@s en Lucha 